Voici comment le Slender Man est devenu une légende terrifiante

Christian Page revient sur l’histoire troublante du Slender Man, cette créature née sur internet qui a fini par inspirer des gestes bien réels.

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Revoyez la chronique complète dans la vidéo en tête de l’article ! 

Créature inquiétante au visage sans traits, silhouette immense vêtue de noir, le Slender Man hante l’imaginaire collectif depuis plus de quinze ans. Popularisé sur les réseaux sociaux et dans les jeux vidéo, ce personnage a même été lié à une violente agression commise par deux adolescentes en 2014. Ce matin, Christian Page démystifie cette légende moderne née... sur internet.

Une affaire qui a glacé l’Amérique

Le 31 mai 2014, à Waukesha, au Wisconsin, deux adolescentes de 12 ans attirent une camarade de classe dans un boisé avant de la poignarder à plusieurs reprises. Miraculeusement, la jeune victime survit après avoir réussi à rejoindre un sentier où elle est retrouvée par un cycliste.

Rapidement arrêtées, les deux jeunes filles expliquent avoir commis ce geste pour satisfaire le Slender Man, une créature qu’elles croyaient réelle et qui les aurait menacées de s’en prendre à leur famille.

Un monstre né sur le web

Malgré les nombreuses histoires qui circulent à son sujet, le Slender Man n’a rien de surnaturel. Il s’agit en réalité d’une création née en 2009 sur le forum internet « Something Awful ».

À l’époque, un concours invite les internautes à créer des images effrayantes. Un utilisateur du nom d’Eric Knudsen, sous le pseudonyme Victor Surge, publie alors des photos truquées montrant une étrange silhouette élancée derrière des enfants dans un parc.

Très vite, l’histoire échappe à son créateur. Les internautes enrichissent le mythe, inventent des témoignages, des disparitions et des vidéos prétendument authentiques. Le Slender Man devient rapidement un véritable phénomène viral.

Une créature devenue culte

Au fil des années, le personnage s’invite partout : vidéos YouTube, jeux vidéo, films, forums et même produits dérivés. Certains internautes affirment l’avoir aperçu ou photographié.

Christian Page rappelle toutefois qu’Eric Knudsen n’a jamais tenté de faire croire que son personnage existait réellement. Selon lui, ce sont surtout certaines personnes mal intentionnées qui ont entretenu la confusion entre fiction et réalité.

Quand les légendes débordent dans la réalité

La spécialiste des légendes urbaines Aurore Van de Winkel utilise le terme « ostension » pour décrire ce phénomène où des récits fictifs finissent par influencer des comportements réels.

Le Slender Man serait donc l’exemple parfait d’une peur collective moderne née à l’ère du numérique, où l’imagination et les réseaux sociaux peuvent parfois brouiller la frontière entre le vrai et le faux.