Visite de 27 pays en moins de quatre ans: le grand voyageur Patrick Reed se retrouve chez lui à Augusta pour le Tournoi des Maîtres

AUGUSTA | Le décompte des pays visités par Patrick Reed depuis à peine quatre ans donne le vertige. En se joignant au circuit LIV Golf et en souhaitant conserver son classement mondial, il a voyagé dans 27 pays différents afin de jouer au golf. En débarquant à Augusta cette semaine pour le Tournoi des Maîtres, il se sent chez lui.

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L’Américain de 35 ans, champion de l’édition 2018 du Masters qui a étudié à l’Université d’Augusta jusqu’en 2011, a pris une grande décision pour la suite de sa carrière en janvier dernier.

Alors qu’il menait le peloton à l’aube de la ronde finale de la Classique Hero Desert à Dubaï, une étape du circuit européen à la fin de janvier, Reed voulait à nouveau sentir le flux d’adrénaline couler dans ses veines. Il souhaitait se battre avec ses rivaux au tableau en devant se surpasser.

Sans contrat avec LIV Golf à ce moment, tandis qu’il négociait avec le circuit, c’est là qu’il a pris la décision de retourner jouer sur le PGA Tour. Un circuit regroupant les meilleurs golfeurs au monde de « haut en bas du plateau », selon ce qu’il a toujours su.

Plus à la maison

« J’ai maintenant joué sur tous les circuits au monde. Le PGA Tour est le meilleur, car chaque année et chaque semaine, l’élite est là. Je peux aussi rester plus près de la maison et passer du temps avec la famille et les enfants, a rappelé celui qui a quitté LIV Golf cet hiver.

« C’était le meilleur moment et la façon la plus facile de faire la transition, a-t-il ajouté, alors qu’il aurait visité 10 pays à travers le monde dans le calendrier 2026 de LIV en plus des nombreux allers-retours aux États-Unis, sans compter d’autres déplacements. C’est aussi la meilleure décision pour mon jeu. J’ai saisi l’occasion de revenir à un style de golf plus traditionnel. »

Avant de débarquer à Augusta, Reed a passé plus d’un mois à la maison. Chose qu’il n’avait pas faite depuis des lunes.

Mais sa saison 2026 n’est pas de tout repos, car il doit majoritairement jouer sur le circuit européen avant de pouvoir pleinement réintégrer le PGA Tour à la fin de cette année, selon les règlements conçus par le circuit. En vertu de son 23^e rang au classement mondial, il est assuré de participer aux quatre tournois du Grand Chelem.

En voyageant outre-mer, il fonctionnera par séquences selon les événements les plus importants au calendrier.

Expériences bénéfiques

Vainqueur de 11 tournois sur la scène internationale du golf professionnel, Reed estime que ses expériences dans tous les types de parcours ont façonné son style de jeu.

« Dans tous les différents circuits à travers le monde, au niveau professionnel, quand les gars sont solides, ils le sont vraiment. Qu’importe où tu te trouves, quand tu voyages à travers le globe et que tu ne performes pas à la hauteur pour quelconques raisons, il faut trouver une façon d’y arriver. Je crois que ça va m’aider dans le futur. »

Dans ses épopées, Reed a aussi expliqué avoir trouvé plus de constance dans ses frappes, ce qui le met encore plus en confiance. C’est aussi une arme servant à attaquer les fanions plus souvent.

Pas étonnant qu’il roule à bon train cette année et qu’il figure dans le top 10 du tableau principal à Augusta après sa première ronde au Masters.

« C’est le meilleur test dans notre sport. Pour un gars qui a joué partout dans le monde, c’est l’endroit de prédilection et le parcours le plus intimidant sur lequel j’ai joué. »