Villanova atteint le «Final Four» en premier

Ce fût loin d’être élégant, mais les Wildcats de Villanova ont atteint le «Final Four» du March Madness en défaisant les Cougars de Houston 50 à 44, samedi au AT&T Center de San Antonio.

À la prochaine étape du tournoi universitaire américain, le 2 avril à La Nouvelle-Orléans, les Wildcats affronteront les gagnants du match entre les Jayhawks de Kansas et les Hurricanes de Miami, disputé dimanche.

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Dans le duel du jour, les vainqueurs n’ont réussi que 28,8% (15 en 52) de leurs tirs, mais ils pourront se consoler puisque les Cougars ont à peine fait mieux, avec 29,8% (17 en 57). Ce sont les tirs du centre-ville qui ont changé l’allure du match, alors que les gagnants (23,8%) ont fait beaucoup mieux que les perdants (5%).

Les Wildcats pourront remercier Jermaine Samuels, qui a inscrit 16 points, en plus d’amasser 10 rebonds. Il a été aidé par les 12 points de Caleb Daniels.

Dans le camp des Cougars, Taze Moore est le seul à avoir franchi la barre des 10 points, lui qui en a marqué 15.

Duke passe aussi au prochain tour

Dans le deuxième duel de la soirée, à San Francisco, les Blue Devils de Duke sont devenus les deuxièmes à s’assurer une place dans le «Final Four», eux qui ont battu les Razorbacks de l’Arkansas 78 à 69.

Les vainqueurs n’ont presque jamais été inquiétés, eux qui avaient pris une avance de 45 à 33 à la mi-temps.

AJ Griffin a été le plus productif, avec 18 points, mais il a été aidé par Paolo Banchero (16 points) et Wendell Moore fils (14 points). Mark Williams a aussi grandement contribué à la victoire, avec un double-double de 12 points et autant de rebonds.

Les Blue Devils n’auront pas à attendre trop longtemps avant de connaître l’identité de leur adversaire au prochain tour, puisque ce sera le gagnant du match opposant les Tar Heels de North Carolina aux Peacocks de Saint Peter’s.