Vers un potentiel duel tout canadien? Félix Auger-Aliassime pourrait faire face à un rival qu’il connaît bien à Rome

Il pourrait y avoir un duel tout canadien au deuxième tour du Masters 1000 de Rome, cette semaine. Félix Auger-Aliassime, qui a son laissez-passer pour la deuxième ronde, pourrait y affronter son compatriote Denis Shapovalov, à condition que celui-ci batte l’Argentin Mariano Navone, 44^e au monde, d’entrée de jeu.

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Il s’agirait d’un septième affrontement entre les deux meilleurs joueurs au pays. « FAA » et « Shapo » se sont séparé les honneurs de ces six premières rencontres, mais elles remontent à fort longtemps : la dernière, gagnée par l’Ontarien en demi-finale, à Stockholm, a eu lieu à l’automne 2021. 

Leur potentiel septième face-à-face pourrait avoir lieu vendredi ou samedi. 

Auger-Aliassime a toutefois affronté un autre Canadien cette saison, soit le Montréalais Gabriel Diallo, qu’il a vaincu à Indian Wells, en mars. 

Toujours cinquième 

En l’absence de l’Espagnol Carlos Alcaraz, blessé, Félix est la quatrième tête de série de ce dernier Masters 1000 de la saison sur terre battue. Le Québécois pointe toujours au cinquième rang du classement de l’ATP, même si sa défaite au troisième tour la semaine dernière à Madrid contre le surprenant Belge Alexander Blockx (désormais 36^e après avoir atteint le carré d’as), lui a fait perdre 50 points. 

Quant à Shapovalov, il a chuté de deux places lundi et se retrouve 37^e. Le joueur de 27 ans montre une fiche de huit victoires contre neuf revers cette saison. 

Diallo a toutefois connu une plus forte dégringolade, lui qui avait atteint les quarts de finale dans la capitale espagnole l’an dernier, après avoir été repêché à la suite de sa défaite au dernier tour des qualifications. Cette fois, le joueur de 6 pi 8 po a dû abdiquer dès son premier match à Madrid, en raison d’une blessure. 

Le Québécois a ainsi perdu 10 rangs au classement, passant du 36^e au 46^e rang. Diallo a décidé de faire l’impasse sur le tournoi italien, cette semaine. C’est Blockx qui prendra sa place dans le grand tableau. Le joueur de 24 ans montre une fiche de six gains contre 12 revers cette saison.