Les directeurs généraux de la Ligue nationale de hockey (LNH) n’ont pas chômé au cours de la dernière semaine, alors que neuf choix de premier tour ont changé de mains et plusieurs gros noms ont dû faire leurs valises.
Le dernier en liste fut Alex Tuch : admissible à l’autonomie complète le 1er juillet, l’ailier américain de 30 ans est finalement passé des Sabres de Buffalo aux Capitals de Washington, qui lui ont concédé les 84 millions $ répartis sur huit ans qu’il désirait, mercredi. Buffalo a obtenu un choix de troisième tour en 2027 et l’attaquant David Kampf en compensation.
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Déterminés à retrouver les séries éliminatoires en 2027, les Capitals avaient aussi fait l’acquisition du convoité ailier Jordan Kyrou, des Blues de St. Louis, la veille. Le joueur de 28 ans s’est amené dans la capitale américaine en retour du centre Connor McMichael, l’espoir Milton Gastrin et un choix de premier tour en 2026.
En date de mercredi, la formation du Missouri comptait d’ailleurs un total de quatre choix de premier tour pour le prochain repêchage, qui aura lieu ce week-end.
Le gros prix pour Byram
Dans ce qui fut un mardi chargé en gros échanges, les Blackhawks de Chicago ont offert la quatrième sélection au total du prochain repêchage aux Sabres de Buffalo en retour du défenseur Bowen Byram et du robuste attaquant Jordan Greenway. C’est très cher payé pour les Hawks, qui ont aussi laissé partir un choix de deuxième tour et le solide défenseur québécois Louis Crevier dans l’échange.
Plus tôt en journée, les Flames de Calgary ont fait l’acquisition du prometteur défenseur Simon Nemec, des Devils du New Jersey, offrant notamment en retour deux choix de premier tour.
Le séisme Tkachuk
La transaction la plus percutante de la semaine demeure néanmoins celle qui a fait passer le teigneux Brady Tkachuk des Sénateurs d’Ottawa aux Panthers de la Floride, où il ira rejoindre son frère Matthew. Les Sénateurs ont notamment obtenu trois choix de premier tour en retour de leur célèbre capitaine, et l’un d’eux (neuvième au total en 2026) a déjà pris la direction de San Jose, en retour de l’attaquant William Eklund et deux espoirs.
Les Panthers avaient mis la table pour cet échange spectaculaire en soutirant un premier tour au Kraken de Seattle en retour de l’attaquant Mackie Samoskevitch.
Raddysh dans la Ville Reine
Le nouveau directeur général de Maple Leafs, John Chayka, a réalisé son premier échange d’importance en obtenant le défenseur offensif Darren Raddysh, du Lightning de Tampa Bay, pour ensuite lui offrir un riche pacte de huit ans d’une valeur de 68 millions $.
Chayka n’a sûrement pas fini son magasinage, puisque les noms de Morgan Rielly, Jake McCabe, Brandon Carlo et Matthew Knies circulent allègrement dans les rumeurs.
Un peu plus tôt, les Sabres, encore eux, ont envoyé le défenseur Michael Kesselring et un choix de premier tour aux Sharks pour un autre choix de premier tour plus élevé. Buffalo a ainsi laissé partir plusieurs patineurs, ces derniers jours, mais a aussi obtenu nombre d’actifs qui devraient leur permettre d’en remplacer certains.
Un Québécois au Colorado
Enfin, le Québécois Zachary L’Heureux a été échangé des Predators de Nashville à l’Avalanche du Colorado, mercredi. En plus de l’attaquant de 23 ans, l’équipe basée à Denver a aussi fait l’acquisition de l’avant Fedor Svechkov. Les « Preds », pour leur part, ont reçu le centre Jack Drury, l’espoir de 24 ans Chase Bradley et un choix de troisième tour en 2029.
Cet échange était d’ailleurs le deuxième entre les deux clubs en un peu plus d’une semaine. Le 16 juin, l’attaquant Ross Colton avait pris la direction de Nashville en retour du gardien Magnus Chrona.