Une Québécoise est prête à tout pour jouer avec la Victoire de Montréal

Audrey-Anne Veillette espère que sa troisième chance sera la bonne, puisqu’elle tente de se faire une place dans la Victoire de Montréal après deux insuccès à Ottawa.

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La Québécoise de 24 ans était gravement blessée à un genou quand la formation de la capitale fédérale l’avait sélectionnée au repêchage inaugural de la Ligue professionnelle de hockey féminin en 2024. À la suite d’une opération, elle avait dû mettre une croix sur la saison.

La Charge l’avait ensuite invitée à son deuxième camp, mais son inactivité pendant un an et demi l’avait rattrapée.

«Je suis quand même reconnaissante d’avoir été coupée, car ça me permet de me regarder dans le miroir et de me demander ce que je peux faire de mieux», a raconté humblement Veillette, lundi, au terme d’un gain de 3 à 2 de la Victoire contre le Fleet de Boston lors du dernier match préparatoire.

En Suède

Celle qui a connu une campagne de 26 buts en 22 parties régulières avec les Carabins de l’Université de Montréal a ensuite vécu son baptême chez les pros en allant évoluer en Suède.

«J’ai ajouté d’autres cordes à mon arc, comme jouer dans les deux sens de la patinoire. Je pense que je pourrais jouer un rôle défensif, dans des situations où Kori [Cheverie, l’entraîneuse-cheffe] a confiance en moi. Je veux gagner les batailles, être physique», a dit l’attaquante.

Manger les bandes

Toutefois, Veillette n’a passé que 9min2s sur la patinoire de l’Auditorium de Verdun lundi.

«Elle a eu la chance de montrer ce qu’elle peut faire, a assuré Cheverie. Si on y va avec 13 attaquantes et qu’une fille joue trois minutes, elle doit avoir un impact pour être dans la formation.»

«Quand j’embarque sur la glace, il faut que je mange les bandes comme on dit en bon québécois. Et essayer de donner le meilleur momentum possible à mon équipe», a renchéri Veillette, qui a marqué lors d’une fusillade improvisée samedi après une victoire de 3 à 2 en prolongation contre le Fleet.

La Drummondvilloise de 24 ans n’a pas l’intention de retourner en Europe. Si elle n’obtient pas de contrat standard, Veillette acceptera d’être l’une des trois réservistes de l’équipe.

«Je suis prête à tout!» a-t-elle répondu sans hésiter.

Nadeau ne veut pas être figurante

Son ancienne coéquipière avec les Carabins Kelly-Ann Nadeau ne veut pas penser à ce qu’elle ferait si on lui demandait d’être réserviste pour une seconde saison.

«J’essaie de rester positive. Ce n’est pas ma décision, mais cette année, je veux jouer des matchs», a mentionné la défenseure, qui n’a été en uniforme que quatre fois en 2024-2025.

Cet été, elle a travaillé sur son positionnement de bâton, son maniement de rondelle, son jeu de pieds et sa vitesse.

«Je constate qu’elle a plus confiance en possession de la rondelle, a analysé Cheverie. Elle essaie toujours d’avoir un impact sans la rondelle, défensivement et physiquement aussi. Elle a un bon lancer du côté droit, ce qui est un avantage.»

▶ Lundi, Marie-Philip Poulin, Claire Vekich et Laura Stacey ont marqué. Poulin et Stacey ont ajouté une aide, tout comme Dara Greig et Nicole Gosling. La Québécoise Maya Labad a inscrit l'unique but d'une fusillade improvisée. Ann-Renée Desbiens a cédé une fois sur 22 tirs en deux périodes. Sandra Abstreiter a ensuite réalisé huit arrêts sur neuf tirs.

▶ Les équipes de la LPHF dévoileront leur formation mercredi. La Victoire entamera son calendrier régulier en visitant Boston dimanche. Son match d’ouverture à domicile aura lieu mardi prochain, quand New York sera de passage à la Place Bell de Laval.