Une décision de St-Louis qui fait la différence: son temps d’arrêt en prolongation a changé la donne

TAMPA BAY | Vingt-trois secondes avant le but victorieux de Juraj Slafkovsky, Martin St-Louis a pris une décision qui a peut-être tout changé.

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Il a décidé d’utiliser son temps d’arrêt même si la période de prolongation n’était vieille que de 59 secondes.

« Est-ce que j’aurais dû attendre en troisième prolongation ? On ne se serait probablement pas rendus là », a-t-il d’abord blagué.

Plus sérieusement, il a expliqué pourquoi il a pris cette décision au moment où son équipe profitait encore d’un avantage numérique puisque Jake Guentzel avait été chassé avec 21 secondes à jouer en troisième période pour avoir porté son bâton trop élevé.

« Ça faisait une minute que la première unité était sur la patinoire, je voulais leur donner un peu de repos. La mise au jeu était aussi à gauche, ce qui n’est pas le côté fort de Nick [Suzuki], mais il a eu un bon match à ce niveau. »

Il a donc pu revenir avec sa première unité d’avantage numérique, Suzuki a remporté la mise au jeu et le Canadien a pris le contrôle de la rondelle. Vingt-trois secondes plus tard, Juraj Slafkovsky battait Andrei Vasilevskiy pour réduire le Benchmark International Arena au silence, mis à part quelques centaines de partisans du Canadien.

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Calme

St-Louis a pourtant eu au moins une autre occasion où il aurait pu dégainer son temps d’arrêt, en deuxième période, quand le Lightning a transformé un retard de 1 à 0 en une avance de 2 à 1 en l’espace de 29 secondes.

« Je ne l’ai pas pris après leurs deux buts rapides, ils ne menaient que par un but, ce n’était pas la fin du monde, je ne voulais pas montrer de panique. Il restait trop de temps et l’écart n’était pas assez grand. »

Du reste, on a jamais senti que l’équipe a paniqué quand Tampa s’est ébroué au cours de cette deuxième période.

« On a gardé nos émotions à la bonne place, a convenu Mike Matheson. On a été bons pour continuer à jouer sans paniquer. »

« C’est frustrant quand ils marquent deux buts rapides comme ça, d’autant plus qu’on défendait assez bien, mais nous avons gardé le cap. Nous avons la confiance de jouer dans ces situations pour revenir, nous l’avons fait toute la saison », a ajouté Josh Anderson.