Une amitié aussi forte que les émotions pour Corey Conners et Mackenzie Hughes à la Coupe des Présidents

Les Canadiens Corey Conners et Mackenzie Hughes faisaient équipe, samedi après-midi, au club de golf Royal Montréal. Photo Vaughn Ridley / Getty Images via AFP

Benoît Rioux

2024-09-29T21:00:00Z

De bons souvenirs, d’autres moins. Chose certaine, les golfeurs Corey Conners et Mackenzie Hughes n’oublieront pas de sitôt cette Coupe des Présidents en sol canadien, qui se concluait dimanche, au club de golf Royal Montréal.

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Conners et Hughes, déjà amis de longue date, ont créé de nouveaux souvenirs ensemble en formant un dynamique duo pendant une bonne partie du tournoi. Si la journée de vendredi a été fantastique, celle de samedi a été plus difficile avec deux défaites.

«Corey est un partenaire de rêve, spécialement dans la formule des coups alternés, a insisté Hughes. Tu sens toujours qu’il va te soutenir, et pas simplement comme ami, mais son jeu est tellement solide que tu sais que ce gars-là est toujours derrière toi.»

Mackenzie Hughes, devant, a pu compter sur l'appui de son bon ami Corey Conners lors des épreuves en duo. Photo Minas Panagiotakis / Getty Images via AFP

«C’était merveilleux de vivre ça avec Mac», a pour sa part convenu Conners, à propos de son compatriote avec lequel il s’entraîne depuis qu’ils sont jeunes.

Membres de l’équipe nationale canadienne, Conners et Hughes auront aussi fréquenté ensemble l’Université Kent State, en Ohio, entre 2010 et 2014. Tout comme l’autre golfeur canadien Taylor Pendrith, d’ailleurs.

Un pari à l’eau

Dans l’ensemble, les encouragements nourris des partisans à leur endroit ont contribué à créer des moments mémorables. Si Hughes a joué le jeu en calant une bière devant la foule pour souligner l’ouverture du tournoi jeudi, les deux golfeurs canadiens ont été au cœur d’une autre scène amusante vendredi, sur le tertre de départ du deuxième trou.

Mackenzie Hughes, calant une bière, pour souligner l'ouverture de la Coupe des Présidents, le jeudi 26 septembre 2024, au club de golf Royal Montréal. Photo Jared C. Tilton / Getty Images via AFP

«J’ai proposé un pari à la blague à Corey sur le nombre de fois que nous allions entendre le mot Canada pour le reste de la journée, mais il aurait fallu connaître la cote du pari plus ou moins (over/under)», a raconté Hughes.

Cette journée de vendredi avait été particulièrement folle pour le duo canadien, qui a contribué à un balayage de l’équipe internationale pour créer l’égalité avant l’arrivée du week-end. En solo, Conners a aussi vécu de beaux moments, dimanche, alors qu'il signé une convaincante victoire contre l'Américain Tony Finau.

«Pour moi, ç’a certainement été une inspiration d’entendre ces partisans nous encourager, a réagi Conners. L’ambiance était fantastique. D’être à domicile était un sentiment très spécial.»

Paire canado-australienne

Dans le cas de Pendrith, il aura aussi partagé de bons moments, avec ses compatriotes Conners et Hughes, mais davantage sur le terrain avec l’Australien Adam Scott, qu’il a eu régulièrement comme partenaire.