Un passage à Québec en septembre: pourquoi Félix Auger-Aliassime n’a pas été dur à convaincre

Il est rare qu’un joueur confirme sa présence à une confrontation de la Coupe Davis aussi rapidement que Félix Auger-Aliassime l’a fait pour celle qui sera disputée au Centre Vidéotron, les 18 et 19 septembre prochains.

• À lire aussi : Félix Auger-Aliassime et une rencontre de la Coupe Davis à Québec en septembre

• À lire aussi : Félix Auger-Aliassime battu par un « lucky loser »

Généralement, les joueurs le font quatre semaines à l’avance, a rappelé Valérie Tétreault, la vice-présidente des communications et des tournois professionnels chez Tennis Canada, mercredi en conférence de presse. 

Leur présence pour cette prestigieuse rencontre par équipes dépend souvent de leur calendrier et de leur forme physique. Les meilleurs joueurs au monde font parfois l’impasse sur la Coupe Davis, surtout avant les finales, qui sont disputées en novembre, afin de se concentrer sur les tournois individuels. 

Des discussions depuis quelques mois

L’an dernier, par exemple, « FAA » avait annulé sa participation à la compétition disputée à Halifax, comme il venait de connaître un long parcours à l’US Open et qu’il allait se marier quelques jours plus tard. 

Mais cette fois, « les discussions ont commencé il y a quelques mois », a expliqué M^me Tétreault. « À partir du moment où il y a eu cette possibilité de jouer à Québec, on a senti l’intérêt de Félix, et c’est sûr que ç’a influencé notre décision [de disputer l’événement au Centre Vidéotron]. » 

Valérie Tétreault précise qu’il n’a pas été difficile de convaincre le cinquième joueur au monde. « Il n’a jamais joué un match professionnel à Québec ni une rencontre de la Coupe Davis au Québec, a-t-elle relevé. Je pense que lui aussi va vivre quelque chose de spécial. » 

Une foule de hockey au tennis

Directrice de l’Omnium Banque Nationale de Montréal et elle-même ancienne joueuse, Valérie Tétreault est à même de constater l’engouement qui entoure le tennis au Québec. Mais elle reconnaît que la Coupe Davis ne jouit pas encore des mêmes lettres de noblesse ici qu’en France, par exemple. 

« C’est une expérience particulière, elle est vraiment différente des autres tournois de tennis, a-t-elle souligné. C’est beaucoup plus festif, il y a beaucoup de bruit. »

« J’aurais envie de dire que les spectateurs ont leur mot à dire dans le match et c’est pourquoi dans ce genre de compétition, on voit des joueurs moins bien classés qui vont créer la surprise en battant des adversaires qui sont dans l’élite mondiale. Ça se rapproche un peu du hockey, en termes d’expérience. »