LCF à Québec: le maire Bruno Marchand est «open to business!»

WINNIPEG | Si aucune expansion ne semble dans les cartons à court terme, la Ligue canadienne de football considère la ville de Québec comme une sérieuse candidate pour accueillir, un jour, la 10^e franchise du circuit. 

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C’est ce qu’a laissé entendre le commissaire de la ligue Stewart Johnston lors d’une conférence de presse tenue vendredi, à Winnipeg, dans le cadre de la finale de la Coupe Grey prévue ce week-end.

«Il ne fait aucun doute que la ville de Québec est un marché de football fantastique, a-t-il formulé. Vous voyez ce qu’ils ont fait avec le Rouge et Or [de l’Université Laval]. Ils ont une base de partisans pour le football, c’est impressionnant.»

Appelé à réagir aux propos du commissaire de la LCF, le maire Bruno Marchand a déclaré que la Ville demeurait «ouverte à tout projet d’événement ou d’équipe sportive qui contribuera à faire de Québec la ville la plus active au pays».

«Plus que jamais, Québec est open to business!» a ajouté M. Marchand, dans une communication transmise au Journal, vendredi.

Un bon marché

Selon M. Johnston, la ville serait justement un bon marché pour accueillir une équipe professionnelle de l’envergure de la LCF.

«Il s’agit aussi d’une population suffisante [pour accueillir une équipe] et je suis emballé par ça lorsqu’on parle d’une possible expansion», a-t-il dit.

«Nous avons fait le choix de doter Québec d’infrastructures de proximité pour permettre au plus grand nombre de sports de se développer auprès des amateurs comme des professionnels», a pour sa part ajouté le maire de Québec dans ses commentaires.

M. Marchand estime par ailleurs que sa ville «s’illustre déjà comme une destination de choix pour l’accueil de grands événements sportifs».

À 100% au Canada

Québec ne serait pas la seule ville considérée par les instances du circuit alors que Halifax, en Nouvelle-Écosse, est éternellement évoquée. Des conversations ont eu lieu entre le commissaire et les différents marchés potentiels.

Chose certaine, si une nouvelle équipe devait s’ajouter éventuellement, ce sera bel et bien au Canada, idéalement dans l’Est.

«On aimerait avoir une dixième équipe dans cette ligue et ce serait une équipe canadienne», a confirmé M. Johnston, repoussant du revers de la main la possibilité d’accueillir un club aux États-Unis.

▶ À propos des changements de règlements prévus dans la LCF et l’impact sur les infrastructures, le commissaire Stewart Johnston a précisé que la ligue allait prendre la responsabilité pour les stades étant aussi utilisés au niveau universitaire. C’est d’ailleurs le cas pour les Alouettes et le stade Percival-Molson. Les changements prévoient notamment, d’ici 2027, un terrain raccourci de même que le déplacement des poteaux des buts à la fin de la zone payante.

– Avec la collaboration de Jessica Lapinski