Un long contrat avec les Leafs pour un joueur québécois

Les Maple Leafs de Toronto ont accordé un vote de confiance significatif au Québécois Simon Benoit, vendredi, puisqu’ils lui ont fait signer une prolongation contractuelle de trois ans, d’une valeur annuelle moyenne de 1,35 million $.

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Le défenseur de 25 ans est devenu un atout pour l’entraîneur-chef Sheldon Keefe cette saison, même s’il n’a jamais été repêché par un club de la Ligue nationale de hockey. En 54 matchs, il a inscrit un but et quatre mentions d’aide, tout en affichant un différentiel de +5. Ayant paraphé une entente d’un an et de 775 000$ à titre de joueur autonome le 28 août, il a précédemment totalisé 137 rencontres dans l’uniforme des Ducks d’Anaheim.

Benoit évolue ces jours-ci au sein d’une paire défensive aux côtés de Jake McCabe. Il a d’ailleurs passé plus de 19 minutes sur la patinoire dans la victoire de 5 à 1 aux dépens des Capitals de Washington, jeudi.