LNH: l’incroyable séquence de MacKinnon est terminée

Les Rangers de New York ont réussi jeudi ce qu’aucune autre équipe de la Ligue nationale de hockey n’avait accompli auparavant: réduire au silence total l’attaquant de l’Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon devant ses partisans. 

Celui-ci a ainsi vu sa séquence de 35 parties à domicile avec au moins un point s’arrêter dans une défaite de 3 à 2 en fusillade. Cette impressionnante série est néanmoins la deuxième plus longue de l’histoire du circuit; Wayne Gretzky a inscrit son nom sur la feuille de pointage 40 fois de suite à la maison lors de la campagne 1988-1989, sa première dans l’uniforme des Kings de Los Angeles.

• À lire aussi: Le nébuleux gardien Fedotov débarque chez les Flyers

• À lire aussi: «Inventez votre cr*** de citation» - Paul Maurice

Par ailleurs, MacKinnon a aussi mis fin à une série de 19 rencontres d’un point ou plus. Malgré la déception pouvant découler du non-achèvement de cette superbe séquence, personne ne cédera au découragement à l’intérieur du vestiaire des «Avs», même s’ils ont encaissé un deuxième revers consécutif.

«Je pense qu’il s’agit d’un élément positif. Les gars sont excités pour lui et ils le deviennent quand d’autres joueurs atteignent des plateaux importants et connaissent de grandes soirées. Le groupe est tissé serré ici et je pense que c’est très bon», surtout quand ça va un peu moins bien, a commenté l’entraîneur-chef de l’Avalanche, Jared Bednar, au site NHL.com.

«Je ne pense pas qu’il y avait quelqu’un qui avait le record en tête lorsqu’il était rendu à 15-16-17 matchs de suite. Cependant, vous commencez à y songer une fois qu’il a dépassé le troisième ou le deuxième de la liste. Les gars l’encourageaient vraiment.»

MacKinnon peut se consoler à l’idée qu’il peut toujours espérer mettre la main sur le trophée Art-Ross, remis au meilleur pointeur du calendrier régulier. Il détient le deuxième rang de la ligue avec 123 points, un de moins que Nikita Kucherov, du Lightning de Tampa Bay. Pour sa part, le capitaine des Oilers d’Edmonton, Connor McDavid, en compte 122.

Le Colorado accueillera les Predators de Nashville, samedi.