Canadien: un été animé pour Kent Hughes

C’est avec un visage passablement différent de celui de l’an dernier que les membres du Canadien se présenteront sur les allées du club de golf Laval-sur-le-Lac, lundi matin, où l’organisation tiendra son traditionnel tournoi donnant officiellement le coup d’envoi de ses activités. 

• À lire aussi: Les pneus usés de Price

• À lire aussi: «J’ai des frissons quand je rencontre un ancien Canadien» - Jonathan Drouin

• À lire aussi: Canadien: les détails du camp des recrues dévoilés

Au branle-bas de combat de la saison régulière qui a mené aux congédiements de Marc Bergevin, Trevor Timmins et Dominique Ducharme, entre autres, et aux transactions impliquant Tyler Toffoli, Ben Chiarot, Artturi Lehkonen et Brett Kulak, se sont ajouté quelques mouvements de personnel estivaux.

Nul doute que Kent Hughes a profité de la saison morte pour démontrer qu’il est encore possible de faire des transactions même si la situation ne semble pas à notre avantage. Il suffit d’un peu d’imagination. 

16 juin

Le départ du capitaine

Non, Shea Weber n’a toujours pas pris sa retraite. Cependant, ses quatre dernières années de contrat à 7,857 M$ chacune n’encombreront plus la masse salariale du Canadien. À la recherche de flexibilité sous le plafond, les Golden Knights ont levé la main pour faire l’acquisition du capitaine du Canadien. En retour, le Tricolore a acquis Evgenii Dadonov, dont le contrat viendra à échéance au terme de la présente campagne. D’ici là, l’ailier gauche de 33 ans pourrait apporter une certaine profondeur à l’attaque du Tricolore. 

7 juillet

Le Canadien vole le spectacle

Après avoir surpris les milliers de spectateurs réunis au Centre Bell en préférant Juraj Slafkovsky à Shane Wright au tout premier rang de la séance de sélection, Kent Hughes y est allé d’un grand coup. Il a d’abord cédé Alexander Romanov aux Islanders de New York en retour de leur choix de premier tour, le 13e au total. Puis, il a transféré ce choix aux Blakchawks pour mettre la main sur le joueur de centre Kirby Dach. En raison d’une sévère blessure à un poignet subie en 2021, l’attaquant de 21 ans n’est toujours pas parvenu à prendre son envol. 

16 juillet

Le vœu de Petry enfin exaucé

Plus de sept mois après avoir signifié son intention d’être cédé à une équipe américaine pour des raisons familiales, Jeff Petry a vu son souhait être enfin exaucé. Le défenseur a pris le chemin de Pittsburgh en compagnie de Ryan Poehling. En retour, le Tricolore a mis la main sur Mike Matheson, un arrière gaucher de 28 ans. L’athlète originaire de Pointe-Claire vient de connaître la campagne la plus productive de sa carrière. À sa sixième saison dans la LNH, il a récolté 31 points, dont 11 buts.

28 juillet

Du mouvement derrière le banc

Un mois après avoir perdu les services de Luke Richardson, nommé entraîneur-chef des Blackhawks de Chicago, le Canadien a embauché Stéphane Robidas à titre d’entraîneur adjoint. Tout comme Richardson, qui a occupé ce poste pendant quatre saisons, Robidas veillera sur les défenseurs de l’équipe. C’est un retour aux sources, près de 20 ans plus tard, pour le Sherbrookois que le Tricolore avait repêché au 7e tour de la séance de sélection de 1995.

18 août

Un service en attire un autre

Bien au fait que les Flames souhaitaient attirer Nazem Kadri à Calgary, Kent Hughes a offert à son homologue Brad Treliving de soulager sa masse salariale de quelques millions de dollars. Pour ce faire, il a accepté d’acquérir Sean Monahan, dont la dernière année de contrat laisse une empreinte de 6,375 M$ sous le plafond. En guise de compensation pour ce service rendu, Hughes a également fait l’acquisition du choix d’un premier tour des Flames en 2025. Tout ça en retour d’absolument rien.

7 septembre

Ça sent la fin

Dans le but de pouvoir insérer le contrat de Kirby Dach, qui touchera annuellement 3,36 M$ pour chacune des quatre prochaines saisons, Kent Hughes n’a d’autre choix que de devancer ses plans concernant Carey Price. 

Se rendant à l’évidence qu’il ne pourra compter sur son gardien pour amorcer la saison, le directeur général du Tricolore a choisi de placer immédiatement son nom sur la liste des blessés à long terme, s’offrant du même coup une certaine flexibilité sous le plafond salarial.

Le lendemain, alors que le Canadien et Cayden Primeau s’entendent pour trois saisons, Price, dans une publication sur Instagram, a remercié les partisans pour leur soutien.

---

Au cours des dernières semaines, William Lagesson, Xavier Ouellet, Laurent Dauphin, Jean-Sébastien Dea, Josh Brook et Kale Clague ont plié bagage. Sans contrat, ils se sont entendus avec d’autres organisations.