Trois bagarres en neuf secondes contre le Canada à la Confrontation des 4 nations: «Papa était fier», confie Matthew Tkachuk à Jimmy Fallon

Comme si on avait vraiment besoin d’une autre preuve de l’intérêt qu’a suscité la Confrontation des 4 nations aux États-Unis, notamment, l’attaquant américain Matthew Tkachuk était l’un des invités de la très populaire émission de fin de soirée The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, lundi, sur NBC.

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Et le joueur des Panthers de la Floride est notamment revenu sur ce qui est devenu l’un des moments marquants de ce tournoi: les trois bagarres qui ont éclaté en neuf secondes, lors du premier affrontement contre le Canada, au Centre Bell.

Trois combats durant lesquels sont frère Brady et lui ont fait partie de ceux qui ont jeté les gants.

«Papa était fier, hein?» lui a demandé Jimmy Fallon, en référence à leur père Keith, qui a été impliqué dans 55 bagarres durant ses années dans la LNH, si l’on se fie au site Hockey Fights.

«Papa était fier!» a répondu Tkachuk.

Ce dernier est revenu sur l’une des raisons qui l’ont poussé à se battre, ce soir-là: «Je crois que ça fait 10 ans que nous n’avons pas connu [de matchs internationaux]. Moi, ça fait neuf ans que je suis dans la ligue. Alors je me suis un peu fait avoir de ce côté! Je crois que c’est pour cette raison que les gars et moi, nous étions aussi fébriles, et que vous avez vu toutes ces bagarres.»

Il se sent mieux, dit-il

L’attaquant de 27 ans n’est revenu que très brièvement sur la blessure au «bas du corps» dont il a été victime durant la compétition. Matthew Tkachuk n’a plus foulé la glace à compter de la septième minute de jeu de la deuxième période lors de la finale face aux Canadiens, jeudi dernier.

L’informateur hockey Renaud Lavoie mentionnait, samedi sur les ondes de TVA Sports, que l’auteur de 57 points en 52 matchs cette saison devait subir des examens médicaux approfondis. «On attend des résultats médicaux très importants chez les Panthers. On entend que c’est possible que sa saison soit terminée», avait-il expliqué.

Son entraîneur-chef, Paul Maurice, a pour sa part affirmé qu’il «allait jouer» d’ici la fin de la campagne.

Questionné sur son état de santé par l’animateur du Tonight Show, Tkachuk s’est contenté de dire qu’il se «sentait mieux», mais qu’il devait «récupérer un peu».

«Mais vous savez, a-t-il rapidement enchaîné, les deux dernières semaines à représenter mon pays sont un moment que je n’oublierai jamais.»