Même absent Brady Tkachuk fait jaser

KANATA | Brady Tkachuk n’a pas participé à l’entraînement d’avant-match des Sénateurs samedi, mais on ne parlait quand même que de lui. 

Le capitaine des Sénateurs a été l’un des meneurs de l’équipe des États-Unis qui s’est inclinée en prolongation contre le Canada en finale de la Confrontation des 4 nations jeudi à Boston.

Ses coéquipiers, peu importe leur pays d’origine, n’avaient que de bons mots pour sa façon de se comporter lors de ce tournoi qui aurait été enlevant du début à la fin.

«Brady a eu tout un tournoi, je suis tellement fier de lui», a lancé avec enthousiasme David Perron.

Jouera-t-il?

La question est de savoir si Tkachuk sera en uniforme contre le Canadien samedi soir au Centre Canadian Tire. Il s’est blessé en entrant en collision avec le filet lors du match contre la Suède, lundi.

L’entraîneur-chef des Sénateurs, Travis Green, n’a jamais vraiment prononcé le nom de Tkachuk en faisant allusion aux joueurs qui avaient joué beaucoup de hockey dernièrement et qui avaient eu congé d’entraînement.

Il s’est contenté de dire qu’il prendrait une décision sur le sort de son meneur avant le match.

Notons d’ailleurs au passage que Green a autant de charisme et de prestance qu’une patère dans une entrée chez vos grands-parents.

Joueur complet

Si vous ne retenez que la bataille de Brady Tkachuk avec Samm Bennett au début du premier match entre les États-Unis et le Canada, vous êtes passés à côté de son tournoi estiment tous ses coéquipiers chez les Sénateurs.

«Brady a été incroyable, c’est spécial ce qu’il a fait avec son jeu robuste sur l’échec avant et le but qu’il a marqué en finale. C’est un but typique de Brady et de la famille Tkachuk, a insisté David Perron. Je pense qu’il avait besoin de ça, il voulait jouer ces matchs et se préparer avant de jour en séries.»

On a d’ailleurs vu que le frère cadet de Matthew pouvait exceller dans plusieurs aspects du jeu.

«On a vraiment vu son côté compétitif et sa touche de marqueur lui a aussi servi, je pense qu’il était dû pour marquer des buts», a aussi observé Ridly Greig.

«Brady est un joueur complet et on a pu le voir dans ce tournoi. Il est robuste et il a été un des meilleurs buteurs du tournoi, a ajouté Travis Hamonic.

Brady Tkachuk a terminé le tournoi avec trois buts en quatre matchs, un de moins que Nathan MacKinnon qui a été le meilleur buteur.

Sous-estimé

Nikolas Matinpalo, qui représentait la Finlande, a affronté Brady et a lancé des fleurs à celui-ci.

«Je ne suis pas du tout surpris qu’il ait été aussi dominant. Je crois qu’on le sous-estime un peu, on ne parle pas beaucoup de lui et du talent qu’il a.»

Les Sénateurs occupent actuellement le 7e rang dans l’Est, ce qui leur confère provisoirement une place en séries éliminatoires et ils rêvent de ce que Takchuk pourrait accomplir lors du tournoi printanier.

«Il n’y a pas de doute qu’il sera un excellent joueur de séries éliminatoires. C’est un leader et il le démontre de toutes les façons possibles», soutient Greig.

Travis Hamonic croit pour sa part que Brady Tkachuk joue déjà comme s’il était en séries.

«Il joue tous les matchs de la même façon, c’est un féroce compétiteur qui est aussi très doué en plus d’être plus rapide que les gens pensent. Ce n’est vraiment pas facile de l’affronter. Avec tout ce qu’il offre, il est un joueur assez unique dans cette ligue.»