Tout est possible pour le soccer canadien selon Jonathan Osorio

Le milieu de terrain Jonathan Osorio fait figure de vétéran parmi la jeune et talentueuse équipe canadienne de soccer. Jamais le groupe n’a été meilleur selon lui, alors que le pays tentera en 2021 de prouver qu’il peut faire partie de l’élite.

Osorio, 28 ans, en a vu passer des joueurs depuis qu’il a été sélectionné pour la première fois en équipe nationale en 2013. Le membre du Toronto FC croit que le niveau de jeu s’améliore chaque année, alors que les Canadiens sont réunis pour un camp d’entraînement hivernal en Floride.

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«Plusieurs joueurs jouent pour de bons clubs, à un haut niveau, et ils sont utilisés fréquemment. Je crois que c’est une grande différence, a-t-il admis en vidéoconférence, mercredi. Avant, nous avions plusieurs joueurs qui venaient, qui étaient dans de bons clubs, mais qui ne jouaient pas régulièrement. Le bassin n’était pas si grand il y a huit ans.»

Bien qu’ils ne soient pas à ce camp en raison de la saison européenne qui se poursuit, Osorio fait certainement référence à des joueurs comme Alphonso Davies (Bayern de Munich) et Jonathan David (Lille), qui ont donné un nouvel élan au soccer canadien en performant sur la scène internationale.

Osorio refuse toutefois de parler de génération dorée, un terme bien connu des amateurs du ballon rond.

«C’est seulement une génération dorée selon les résultats, ce qu’elle a accompli. Elle peut avoir beaucoup de talent, mais c’est une génération dorée si vous vous qualifiez pour les Olympiques, la Coupe du monde, et que vous faites bien à la Coupe du monde ou la Gold Cup», a indiqué le jeune vétéran.

Reconnaissance

Des matchs de qualification pour la Coupe du monde de 2022 auront lieu en mars pour le Canada. L’unifolié est ensuite assuré de participer à l’édition 2026 en tant que pays hôte (avec les États-Unis et le Mexique).

«Il n’y a pas de pression pour performer, mais des attentes a ajouté Osorio. Nous voulons faire du Canada un pays qu’on s’attend à voir à la Coupe du monde chaque quatre ans. Un pays qu’on s’attend qu’il se batte pour la Gold Cup chaque fois.»

«Nous avons le talent ici. Évidemment, nous ne pouvons pas le gâcher. Nous sommes excités plus que jamais, que ces options soient maintenant possibles», a assuré l’Ontarien, qui croit qu’il n’y a pas de temps à perdre.