Le nouveau Tournoi international de hockey M15, prévu le mois prochain à Laval, se dévoile comme un événement qui dépassera le cadre sportif. Un grand spectacle est annoncé: hockey, maman, magie, piano, pourrait-on résumer à la suite de la conférence de presse tenue, jeudi en avant-midi, à la Place Bell.
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L’ancienne gardienne de but Kim St-Pierre, également fière maman de deux jeunes hockeyeurs, était sur place alors que les organisateurs confirmaient la présence de 98 équipes, dont 18 pour le volet féminin, en vue de la première édition, du 12 au 22 février.
«On voit l’évolution du hockey féminin à tous les niveaux», s’est réjouie cette membre du Temple de la renommée qui, à son époque, avait dû jouer avec les garçons jusqu’à ses 18 ans.
«Hockey mom»
Occupant le poste de directrice des opérations commerciales de la Victoire de Montréal, Kim St-Pierre était fière d’annoncer que plusieurs joueuses de l’équipe de la LPHF viendront faire un tour à la Place Bell, le dimanche 15 février, pour signer quelques autographes en marge du tournoi.
Sur une note personnelle, l’ancienne gardienne risque d’y être plus régulièrement alors que son fils aîné, Liam Goudreau, porte les couleurs des Lions du Lac St-Louis chez les M15. Ces semaines seront toutefois bien remplies pour la famille puisque le plus jeune, Ayden, participera pour sa part, en parallèle, au fameux Tournoi pee-wee de Québec.
Des célébrités sur place
En raison de cet horaire chargé, St-Pierre n’a d’ailleurs pas pu confirmer sa présence sur la patinoire pour un match des célébrités qui aura lieu, également à la Place Bell, le dimanche 22 février, soit juste avant les grandes finales. On sait toutefois que Maxime Talbot et Bruno Gervais y seront, tandis que les pourparlers se poursuivent avec d’autres anciens de la LNH de même qu’avec quelques humoristes...
La pause des activités de la LNH, en raison des Jeux olympiques, pourrait sans doute permettre à certains joueurs actuels du Canadien d’y être.
«Je vais aller au tournoi pee-wee à Québec, car on a de la famille en Beauce et à Québec, et on va aussi essayer de venir faire un petit tour à Laval, notait justement le défenseur Alexandre Carrier, plus tôt cette semaine, lorsqu’on l’a interrogé sur le sujet. De faire plaisir à des jeunes, c’est important pour moi.»
Carrier serait plus que le bienvenu à venir encourager les p’tits Canadiens qui, à Laval, seront représentés par le Vert et Noir de l’école secondaire Fadette, à Saint-Hyacinthe. Chose certaine, la pause olympique devrait permettre quelques belles surprises pour la première édition du tournoi. Et pourquoi pas la visite de quelques joueurs du CH qui sont absents des Jeux olympiques? Cole Caufield? Ivan Demidov? Lane Hutson? Samuel Montembeault?
Après la finale olympique
Quoi qu’il en soit, la journée du 22 février, avec le match des célébrités et les finales dans l’amphithéâtre principal de la Place Bell, risque d’être particulièrement spectaculaire.
«Honnêtement, on avait une crainte pour cette date, mais la finale [masculine de hockey] pour la médaille d’or aux Jeux olympiques aura lieu vers 8h le matin ici, en raison du décalage horaire, a souligné Frédéric Chabot, directeur général et fondateur du tournoi. Ce n’est plus un enjeu de notre côté.»
EN BREF:
- Des retombées économiques pour la région de Laval: «On est très, très heureux de pouvoir accueillir le tournoi M15, a indiqué le maire de Laval, Stéphane Boyer. On parle de 2000 participants et huit pays représentés. Ultimement, on veut faire vivre de belles expériences aux jeunes, aux entraîneurs et à tout le monde qui va y participer.»
- Différentes mascottes seront présentes durant le prochain tournoi M15, à Laval, mais on garde sagement la composition d’une chanson officielle pour une future édition.