Terminée, la belle séquence: Félix Auger-Aliassime ne trouve pas la solution contre son bourreau Daniil Medvedev

La belle séquence sur laquelle surfait Félix Auger-Aliassime depuis le début du mois de février s’est conclue vendredi à Dubaï, aux mains de son bourreau, Daniil Medvedev.

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Il n’y aura pas de troisième finale en autant de tournois en février pour le Québécois. Devant celui qui est, historiquement, son grand rival, Félix s’est incliné 6-4 et 6-2, en seulement 1 h 23 min. 

La veille, Auger-Aliassime, favori à Dubaï, avait prévu une autre bataille des styles contre l’ancien numéro 1 mondial, actuellement classé 11^e sur l’ATP et troisième tête de série de l’épreuve ATP 500. 

« FAA » avait vu juste. Et entre les attaques du joueur de 25 ans et les contre-attaques de Medvedev, ce sont ces dernières qui ont triomphé. 

Deux victoires, huit revers

Auger-Aliassime montre donc désormais une fiche de deux victoires, glanées à ses deux précédentes rencontres face au Russe, et de huit revers face au champion de l’US Open en 2021. 

Il l’avait vaincu aux Jeux olympiques de Paris, sur terre battue, une surface qui n’est pas le dada de Medvedev. Puis, il avait remporté la première manche sur surface dure à Doha, l’an dernier, avant que le vétéran de 30 ans n’abdique, blessé. 

Mais auparavant, Medvedev était demeuré une énigme pour Félix de 2018 à 2024. Et après une saison pénible l’an dernier, celui qui a longtemps été qualifié de meilleur joueur sur dur parmi les athlètes actifs a retrouvé ses marques. 

On l’a vu vendredi, quand il courait sur les attaques du Québécois ou qu’il le forçait à s’échiner dans de longues batailles sur leurs revers, ce qui n’est pas la force d’Auger-Aliassime. Après trois matchs superbes à Dubaï, où il a atteint la finale l’an dernier, Félix s’est peu à peu enlisé, multipliant les fautes directes. 

La première balle de bris qu’il a offerte à Medvedev dans le set initial était en fait une balle de manche. Le Russe a flairé la bonne occasion et il l’a convertie, prenant une avance dans le match qu’il n’a jamais laissée filer. 

Le plein de points ?

Après avoir défendu son titre à Montpellier, puis perdu en finale à Rotterdam contre l’Australien Alex de Minaur, sixième mondial, « FAA » conclut donc février avec une superbe fiche de 11 victoires en 13 rencontres, mais sur une note qu’il aurait sans doute souhaitée plus positive. 

Classé huitième cette semaine, Félix chutera d’ailleurs d’un rang lors de la prochaine parution du classement de l’ATP, lundi. 

Il aura alors mis le cap sur le désert californien, où s’amorcera la semaine prochaine le premier tournoi Masters 1000 de la saison, celui d’Indian Wells. 

Ce sera l’occasion pour Auger-Aliassime de confirmer sa belle forme de février, après un début d’année écourté par un virus, puis des crampes ressenties aux Internationaux d’Australie. Mais ce sera aussi la chance de continuer à montrer que son incroyable fin d’année, l’an dernier, était sa véritable identité. 

D’autant plus que « FAA » a peu de points à défendre dans ces grands Masters 1000, jusqu’à l’été. Il y avait peiné, pendant la première moitié de la saison 2025. En mars dernier, il s’était incliné dès son premier match à Indian Wells, une rencontre de deuxième tour.