Leylah Fernandez explique ce qui l’inspire chez Félix Auger-Aliassime (et vice-versa!)

Le souci du détail: c’est ce que Leylah Fernandez trouve de plus inspirant chez son compatriote Félix Auger-Aliassime, avec qui elle sera la tête d’affiche du Canada dans le cadre de la United Cup à Perth, en Australie, à compter de vendredi soir, heure de l’Est.

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Les deux Québécois les mieux classés sur l’échiquier du tennis mondial se sont prêtés à l’exercice dans une entrevue publiée sur le site du tournoi.

«Il y met beaucoup de temps et de concentration», a relevé Fernandez, qui amorce la nouvelle saison de tennis au 31^e rang du classement de la WTA.

«C’est quelque chose que j’ai beaucoup appris de lui, parce que pendant une longue saison, vous pouvez perdre votre concentration, mais chaque fois que je le vois, la sienne est très élevée», a ajouté la raquette originaire de Laval.

En contrepartie, Félix – 29^e au classement de l’ATP cette semaine – dit apprécier l’esprit de compétition de sa compatriote. «Quand elle joue bien, elle est l’une des plus difficiles à battre, a noté FAA. On sait à quel point elle se bat, et ça, c’est quelque chose que personne ne peut lui enlever.»

Un gars «le fun»

C’est la deuxième année de suite que Fernandez et Auger-Aliassime représentent le Canada à la United Cup, une compétition par équipe à laquelle prennent notamment part cette année la Polonaise Iga Swiatek et l’Allemand Alexander Zverev, numéros 2 mondiaux respectivement de la WTA et l’ATP.

Les autres membres de l’équipe canadienne sont Liam Draxl, Benjamin Sigouin, Stacey Fung et Ariana Arseneault.

Félix et Leylah feront leur entrée en simple vendredi, contre la Croatie. Fernandez affrontera Donna Vekic (19^e), tandis qu’Auger-Aliassime se mesurera à Borna Coric (90^e). Les Québécois devraient ensuite faire équipe en double mixte.

Les matchs s’amorceront vers 21h, heure de l’Est. La délégation du Canada est classée septième favorite.

L’an dernier, FAA n’avait pu jouer en raison d’une blessure. Mais ça n’a pas empêché Leylah d’en apprendre un peu plus sur la personnalité de son compatriote: «En grandissant, j’ai toujours pensé qu’il était très concentré, le type de gars très sérieux. [...] Il l’est au sujet de son jeu, mais je crois qu’il est ainsi au bon endroit et au bon moment. Hors du terrain, il est super positif, et c’est le fun d’être avec lui.»