Tennis: Félix Auger-Aliassime s’impose rapidement à Cincinnati

Le Québécois Félix Auger-Aliassime semble avoir retrouvé ses repères à temps pour le tournoi de Cincinnati.

Mercredi, le 19^e joueur mondial a aisément remporté son match du premier tour face à l’Américain Aleksandar Kovacevic. Il a triomphé en deux manches de 6-3 et 6-1, en passant moins de 75 minutes sur le terrain.

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«FAA» semble donc s’être remis de sa folle aventure des dernières semaines, lui qui s’est incliné dans la petite finale du simple et qui a remporté une médaille de bronze en double mixte aux Jeux olympiques.

Auger-Aliassime s’est ensuite rendu à Montréal pour disputer l’Omnium Banque Nationale, mais il était complètement vidé. Il s’est d’ailleurs incliné dès son premier match devant les siens.

«Atteindre les finales aux Olympiques était vraiment l’expérience d’une vie. [...] Je devais récupérer physiquement et mentalement de tous ces matchs. Ce fut d’intenses émotions», a expliqué Auger-Aliassime au micro du Tennis Channel.

«C’était assez stressant à Paris. Il y avait aussi les émotions liées à ma conquête de la médaille de bronze. J’étais de retour chez moi, je la montrais à mes amis et ma famille. J’ai été très occupé et je n’ai pas eu le temps de m’entraîner. C’était difficile de bien jouer.»

«J’ai fait de mon mieux à Montréal, mais je n’étais tout simplement pas prêt.»

Dans son duel du jour au Master 1000 tenu dans la ville de l’Ohio, le Montréalais de 24 ans a été particulièrement bon quand son adversaire était en possession des balles. Il a en effet brisé le détenteur du 79^e rang mondial à cinq reprises.

«FAA» devra cependant trouver le moyen d’être plus efficace sur son service s’il veut faire un long bout de chemin à Cincinnati, lui qui n’a réussi que 44% de ses premières balles contre Kovacevic. Malgré cela, il a tout de même trouvé le moyen de sauver trois des quatre balles de bris que s’était offertes son rival.

Au deuxième tour, Auger-Aliassime se mesurera à Casper Ruud. Le Norvégien est la septième tête de série de l’événement et il a bénéficié d’un laissez-passer pour la première étape de la compétition.

Fernandez passe aussi

Ce fut plus long que pour son compatriote, mais Leylah Fernandez a également passé avec succès le premier tour à Cincinnati.

La Québécoise a vaincu la Chinoise Yue Yuan en trois sets de 3-6, 6-4 et 6-3. Elle a terminé le boulot en deux heures. Il s'agit de la première fois de sa carrière qu'elle atteint la deuxième ronde du prestigieux tournoi. 

Fernandez n’était pas en contrôle pour la première manche, elle qui a maintenu un faible 46% de taux de réussites avec ses premières balles de service. La détentrice du 27^e rang sur l’échiquier mondial a été brisée deux fois.

Elle s’est toutefois reprise par la suite et a conclu son duel en réussissant 68% de ses premières tentatives de mises en jeu. Elle a été particulièrement dominante en possession des balles pendant le troisième et ultime set.

La meilleure Canadienne au classement mondial aura également un bon défi au deuxième tour, elle qui affrontera la quatrième tête de série: la Kazakhe Elena Rybakina.

Fernandez a aussi connu le bonheur de la victoire avec sa partenaire de double, la Kazakhe Yulia Putintseva. Les deux femmes ont gagné 7-6 (6), 3-6 et 10-4 face à la Japonaise Miyu Kato et l'Indonésienne Aldila Sutjiadi.