Tennis | Coupe Billie Jean King: des inondations ont gâché les plans de Leylah Fernandez et du Canada

La ville de Malaga accueille pour les prochains jours les athlètes qui participeront aux finales de la Coupe Billie Jean King et de la Coupe Davis, mais elle a aussi eu droit à un visiteur indésirable. De très fortes pluies ont touché le sud de l’Espagne cette semaine, forçant le report à jeudi de la première journée de compétition chez les femmes.

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Deux semaines après les inondations éclairs qui ont frappé l’est du pays, faisant au passage plus de 210 morts, d’autres villes espagnoles ont été placées en état d’alerte, mercredi.

Le centre de la ville de Malaga n’a pas fait exception. Des pluies abondantes sont tombées aux environs du Palacio de Desportes Jose Maria Martin Carpena, le site du tournoi, et le duel de la Coupe Billie Jean King opposant l’Espagne et la Pologne a été remis à vendredi.

Le tournoi se joue dans un stade fermé, mais les organisateurs ont préféré ne prendre aucun risque afin d’assurer la sécurité des spectateurs et des athlètes. 

Une journée à l'eau

Le Canada, champion en titre chez les femmes, a aussi subi les foudres de dame Nature. La journée d’entraînement de mercredi, prévue au stade, a été annulée, à l’instar de celle de toutes les autres nations, a expliqué au Journal un porte-parole de Tennis Canada.

L’hôtel où résident Leylah Fernandez, Gabriela Dabrowski, Rebecca Marino et Marina Stakusic n’a toutefois pas été touché, contrairement à la chambre de l’Américaine Taylor Townsend, qui a eu la surprise de voir de l’eau s’infiltrer par son balcon.  

Les activités ont toutefois pu reprendre jeudi, notamment avec l'entrée en scène du Japon, qui a défait la Roumanie 2 à 1. 

En action dimanche

Les Canadiennes, quant à elles, amorceront la défense de leur titre dimanche contre les gagnantes du duel opposant l’Allemagne à la Grande-Bretagne. L’équipe de la capitaine Heidi El Tabakh tentera de devenir la première à remporter deux titres de suite depuis les Tchèques, en 2016. 

Du côté masculin, Denis Shapovalov, Gabriel Diallo, Alexis Galarneau, Milos Raonic et Vasek Pospisil joueront leur premier match mercredi prochain, contre les Allemands. 

Le Canada a été couronné champion de la Coupe Davis, il y a deux ans.