Struble ou Xhekaj : qui sortira de la formation quand Kaiden Guhle sera de retour?

Kaiden Guhle a recommencé à patiner et son retour au jeu avec le Canadien de Montréal approche, ce qui signifie qu’un défenseur devra laisser sa place dans la formation une fois que le jeune homme de 23 ans sera prêt. 

Avec la qualité de leur jeu jusqu’à présent, il semble totalement exclu de laisser de côté Lane Hutson, Noah Dobson, Mike Matheson ou Alexandre Carrier, ce qui laisse deux candidats à Martin St-Louis : Jayden Struble et Arber Xhekaj.

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Les deux défenseurs jouent un rôle semblable, mais ont chacun des qualités qui les rendent uniques. Au début de la campagne, c’est Struble qui a été laissé de côté lorsque tout le monde était en santé. Est-ce que les choses ont changé?

«En ce moment, personnellement, je ne le sais pas. Xhekaj a très bien joué lors du dernier match. Il a son rôle et la prestance qu’il amène. J’aimerais le voir frapper un peu plus par contre», a indiqué Maxim Lapierre durant son segment de lundi à l’émission JiC.

«Struble, même affaire. Il est discipliné dans la structure et il est physique à sa façon. Je trouve que ses deux derniers combats sont venus mélanger les affaires un peu. On se dit qu’il y a pris goût et qu’il semble aimer ça», a poursuivi l’ancien attaquant, qui croit aussi que Struble commence à «challenger» Xhekaj dans son style de jeu.

Cela fait-il en sorte que l’Ontarien devient obsolète dans le système de St-Louis? Pas du tout! Au contraire, Lapierre estime que Xhekaj deviendra de plus en plus important plus la saison avancera. L’impliquer dans une transaction serait encore plus dur à comprendre.

«Tu ne peux pas l’échanger. On a besoin d’un joueur comme Xhekaj. La première chose à faire si tu l’échanges, c’est d’aller en chercher un autre [comme lui]. Tu n’as pas le choix. Les équipes, en séries, elles vont vouloir frapper. [...] On commence déjà à brasser la cabane et ce n’est pas toujours dans les limites», a-t-il rappelé.

Voyez le segment complet en vidéo principale.