Quelques heures après avoir appris que son numéro sera retiré par les Bruins de Boston, Patrice Bergeron avait toujours de la difficulté à y croire.
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Celui qui s’est avéré le meilleur attaquant à caractère défensif de sa génération a accueilli cet honneur avec beaucoup d’humilité.
« C’est encore dur à y croire pour l’instant, a-t-il avoué lors d’une entrevue à LCN. La poussière n’est pas encore retombée. »
Même s’il a connu une brillante carrière, au cours de laquelle il a remporté six fois le trophée Frank-J.Selke remis à l’attaquant démontrant les plus grandes qualités défensives, Bergeron n’avait pas vraiment d’attente quant au retrait de son chandail avec les Bruins.
« Je n’avais pas nécessairement d’attentes. Je m’en faisais surtout parler par les journalistes. Par contre, je vous avoue que je ne me suis jamais nécessairement reconnu là-dedans et je n’ai jamais vraiment pris le temps de savoir si ça allait arriver un jour ou pas. Encore une fois, je suis tellement reconnaissant de la carrière que j’ai eue. C’est quelque chose que je vais chérir avec moi toute ma vie. »
Il a toutefois admis qu’il sera vraiment spécial de voir son numéro 37 hissé dans les hauteurs du domicile des Bruins aux côtés de Raymond Bourque ainsi que son ancien coéquipier Zdeno Chara.
« De savoir que Raymond Bourque sera à côté de moi et Zdeno Chara, avec qui j’ai eu la chance de compétitionner et d’avoir une grande amitié, ce sont des choses vraiment spéciales. D’avoir tous ces noms-là, toutes ces légendes du hockey, mais aussi de l’organisation, l’impact qu’ils ont eu respectivement sur la Ligue nationale, de voir mon nom parmi ce groupe, c’est encore dur à croire. »
Bergeron deviendra le 14e joueur de l’histoire des Bruins à voir son chandail être retiré. La cérémonie aura lieu lors de la saison 2026-2027, mais une date précise est encore à déterminer.