Séries éliminatoires de la LNH: les équipes canadiennes ont pris un pas de recul cette année

L’élimination des Jets de Winnipeg du portrait des séries éliminatoires, lundi, a confirmé le pas de recul qu’ont pris les équipes canadiennes de la LNH, cette saison.

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Elles étaient cinq en séries l’an dernier. Elles ne seront que trois cette saison, en vertu de la victoire des Kings de Los Angeles contre le Kraken Seattle, qui a procuré aux Kings la dernière place en séries dans l’Ouest. C’en était ainsi fait des efforts de remontée au classement amorcés il y a quelques semaines par Winnipeg.

Les Jets avaient pour leur part encaissé un revers de 6 à 2 aux dépens des Golden Knights de Vegas, lundi. « C’est plate, a laissé tomber Mark Scheifele, cité par Sportsnet. On a poussé jusqu’à la fin. C’est une dure réalité, mais c’est ça, le hockey. » 

Winnipeg est ainsi devenu le cinquième club de l’histoire à être éliminé des séries après avoir remporté le trophée du Président, remis à l’équipe championne de la saison régulière, l’année précédente. 

Et compte tenu de l’élimination des Panthers de la Floride, c’est la deuxième fois dans l’histoire du circuit que les tenants de la coupe Stanley et les précédents champions de la saison ne prennent pas part aux séries. La première fois, c’était en 2014-2015, quand les Kings et les Bruins de Boston avaient raté le tournoi.  

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De cinq à trois

L’an dernier, les Jets, les Maple Leafs de Toronto, le Canadien, les Sénateurs d’Ottawa et les Oilers d’Edmonton avaient participé aux séries. Les Oilers avaient atteint la finale de la Coupe Stanley pour une deuxième année de suite, s’inclinant de nouveau devant les Panthers. 

Cette fois, seuls le Canadien, les Sénateurs et les Oilers seront du tournoi, parmi les sept équipes canadiennes. Les Jets ont peut-être bataillé jusqu’à la fin, en dépit d’un fort creux de vague durant la campagne, mais les Maple Leafs, eux, ont été horribles tout du long.

Champions de l’Atlantique l’an dernier avec 108 points, ils occupent cette fois l’avant-dernier rang dans l’Est, avec 30 points de moins et un match à jouer.