Selon Alexandre Carrier, pour pallier les carences en défense chez le Canadien, «Il faut jouer avec plus de chien»

ANAHEIM | Au grand plaisir de ses partisans, le Canadien marque des buts à profusion. La fougue de ses jeunes joueurs en fait une équipe spectaculaire. Toutefois, il y a un envers à cette médaille : le jeu défensif.

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Depuis le début de la campagne, le Tricolore a accordé 200 buts. Si les séries devaient s’amorcer aujourd’hui, il serait la seule formation du tableau de l’Association de l’Est à avoir atteint ce plateau (elles sont actuellement deux dans le portrait de l’Ouest, dont les Ducks).

Certains disent que la meilleure défense est l’attaque, d’autres que c’est la défense qui gagne des championnats. Vous aurez deviné que dans le cas qui concerne le Canadien, la première option ne semble pas vouée au succès. D’ailleurs, ses deux plus récents revers l’ont démontré.

« À San Jose, j’ai eu le même sentiment que contre les Islanders : on a perdu un point, a souligné Martin St-Louis, après l’entraînement tenu au Honda Center d’Anaheim. Ça fait deux fois en trois matchs qu’on perd un point. »

« Tu ne peux pas tout contrôler, mais je pense que tu peux contrôler suffisamment de choses pour arrêter d’échapper des points », a -t-il ajouté.

Pas juste en zone défensive

Le niveau de combativité, entre autres. C’est du moins le premier élément qui est venu à l’esprit d’Alexandre Carrier lorsqu’il a commenté la tenue de ses coéquipiers et lui au cours des dernières rencontres.

« Je veux voir du chien. Je veux voir une équipe désespérée, qui veut aller chercher de gros points, a lancé le défenseur. Autour de notre filet, il faut être un peu plus chien et solide pour faciliter le travail de notre gardien. »

Bien que d’accord avec lui, St-Louis a affirmé que cette détermination devait être affichée bien au-delà des environs du demi-cercle de ses hommes masqués.

« Si tu ne veux pas devoir utiliser du chien dans ta zone, utilise-le à 200 pieds de ton filet. Ça prend du chien partout », a -t-il martelé.

« Il faut être plus déterminé et plus difficile à affronter dans les batailles pour la rondelle. Il faut pratiquement que ça devienne maladif, a-t-il poursuivi. Parfois, j’ai l’impression qu’on peut tuer plus de jeu en zone neutre. »

Le but de Celebrini

Pour illustrer son propos, il a rappelé la séquence ayant mené au but de Macklin Celebrini, mardi soir, au cours de laquelle Mike Matheson a joué mollement contre Will Smith avant que Kaiden Guhle ne fasse de même vis-à-vis Collin Graf.

« On a eu deux occasions d’être solide et on ne l’a pas fait. Ils ont pris le temps et l’espace. Quand tu fais ça contre un joueur comme lui [Celebrini], les buts peuvent arriver. »

Voilà une séquence qui a assurément fait partie de la séance vidéo des dernières heures.

Les Ducks n’ont assurément pas de Celebrini dans leur formation, mais ils misent sur de bons jeunes attaquants capables de profiter des ouvertures. Il faudra faire sortir le pitbull.