Se faire congédier à New York, c’est un rite de passage, selon Trouba

La poussière commence à retomber pour Jacob Trouba, qui s’est essentiellement fait sortir du Madison Square Garden à coups de pied dans le derrière.

Vendredi, les Rangers l’ont échangé aux Ducks d’Anaheim en retour du défenseur Urho Vaakanainen et d’un choix de quatrième ronde en 2025. Le défenseur américain a par la suite commenté que c’était un rite de passage de se faire congédier du Madison Square Garden.

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Il avait, du même coup, mentionné qu’on l’avait mis face au fait accompli. Soit il acceptait la transaction et il était rayé de l’alignement et, plus tard, soit il renonçait à sa clause partielle de non-échange, soit il était soumis au ballottage.

«C’est un clin d’œil à tous les anciens employés du MSG [Madison Square Garden] qui ont été remerciés», a-t-il blagué après l’entraînement des Ducks lundi midi en ajoutant qu’il avait hâte de jouer pour sa nouvelle équipe contre le Canadien le lundi soir.

Très différent

Après cinq saisons complètes chez les Rangers, où il était capitaine, l’Américain de 30 ans n’a pas aimé la façon dont il a été traité par le directeur général, Chris Drury. Et pourtant, ce n’est pas la première fois qu’il est échangé.

«Être échangé au cours de l’été est un peu différent que pendant la saison. C’est une toute nouvelle expérience pour moi. Je retrouve une nouvelle équipe, ce qui ne m’était pas arrivé depuis longtemps. C’est un nouveau chapitre et je suis fébrile de vivre quelque chose de différent», explique celui qui avait quitté les Jets de Winnipeg au cours de l’été 2019 après six saisons dans la capitale manitobaine.

Le défenseur âgé de 30 ans va sans doute trouver ses aises assez rapidement avec les Ducks, qui lui ont réservé un bel accueil.

«Ça prend du temps pour s’ajuster et pour connaître tout le monde, mais je suis heureux d’être ici. C’est un nouveau départ et il y a une certaine finalité à tout ça.»

Le business

Trouba a été identifié comme l’agneau à sacrifier chez les Rangers, qui ne connaissent pas du tout le début de saison escompté. Pour des raisons familiales, il souhaitait rester à New York, mais ça ne s’est pas passé comme ça.

«Il y a deux côtés à chaque médaille. Il y a celui du joueur et il y a le business du sport et je comprends ça, je comprends qu’ils ont une équipe à gérer», a bredouillé Trouba.

Ce qu’il a vécu soulève quand même des interrogations quant à la pertinence des clauses de non-échange ou de non-mouvement dans les contrats des joueurs considérant la façon dont les Rangers l’ont forcé à abandonner la sienne sous la menace. Il ne faudra pas trop compter sur Trouba pour monter aux barricades.

«Ce n’est pas ce qui m’occupe l’esprit pour le moment, on en reparlera peut-être au cours de l’été. Pour le moment, je dois tourner la page, j’ai un travail à faire et je dois aller de l’avant.

«Je me retrouve maintenant dans une situation qui ressemble à celle qui prévalait chez les Rangers quand je suis arrivé. On a un groupe qui veut franchir la prochaine étape et je veux aider l’organisation à y parvenir.»