Gudas a hâte de brasser la cage avec Trouba

Jacob Trouba est peut-être parti en Californie à reculons, mais c’est à bras ouverts qu’on l’a accueilli chez les Ducks.

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«Je lui ai parlé au téléphone [après la transaction] et il semblait être content de s’éloigner de tout ça, a soutenu l’entraîneur-chef Greg Cronin. J’ai travaillé à Toronto, où les médias sont assez intenses, et je crois qu’il était sous tension à New York. Je ne sais pas quelle était la cause, mais je crois qu’il a poussé un soupir de soulagement. Le marché est différent à Anaheim, je crois qu’il va y voir plus clair et pouvoir se contenter de jouer au hockey.»

Au sein d’une équipe jeune, l’arrivée d’un vétéran de la trempe de Trouba, qui était capitaine des Rangers, amène une bonne dose de leadership.

«Nous avions besoin d’un autre vétéran et je suis très content de le voir arriver, a admis le capitaine des Ducks, Radko Gudas. Ça envoie un message clair sur le genre de hockey qu’on veut jouer. Nous voulons être durs à affronter et jouer du hockey rugueux et Jake représente bien ce que la direction veut mettre en place. C’est bien d’avoir quelques gars qui peuvent utiliser leur gabarit à l’arrière.»

Lourd

Trouba, avec ses 6’ 3’’ et 212 lb, ainsi que Gudas, avec ses 6’ et 208 lb, pourraient former un duo très percutant dans les mois à venir. Qui frappera le plus fort des deux?

«On va le voir dès notre premier match», a lancé Gudas avec un sourire en coin tout en mentionnant que ce n’est pas le seul attribut de son nouveau coéquipier.

«C’est un bon manieur de rondelle, il a un certain talent offensif, c’est un défenseur assez complet.»

Gudas voit en Trouba le genre de joueur qui peut le compléter.

«Il est aussi soucieux que moi du jeu défensif. Je crois qu’avant les matchs, il va jeter un coup à l’identité des ailiers gauches qui lui feront face. Je crois que nous allons avoir du plaisir.»

Mentor

Maintenant âgé de 30 ans, Trouba dispute sa 12^e saison dans la LNH. Il dispose donc d’une expérience qui peut être précieuse pour une brigade défensive qui compte deux joueurs de 21 ans et deux autres de 23 ans.

Et pour l’entraîneur-chef Greg Cronin, Trouba a un autre atout non négligeable.

«Nous avons cinq défenseurs gauchers, ce qui devient un problème en zone offensive, en zone neutre et même lors des sorties de zone. La transition ne se fait en douceur que lorsqu’on a des paires [de défenseurs] avec un gaucher et un droitier. En ayant un droitier de plus, ça ne peut que nous renforcir parce que nos paires sont maintenant équilibrées.»