Samuel Montembeault vise une cinquantaine de matchs

Contrairement à l'automne dernier, Samuel Montembeault n’entamera pas la saison au sein d’un ménage à trois. Jake Allen ayant été échangé aux Devils du New Jersey en mars, le Québécois devrait être le gardien numéro 1 du Tricolore. 

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«Mais je ne veux pas tenir ça pour acquis, c’est quelque chose qui se perd rapidement», a soutenu Montembeault avant de prendre part au tournoi de golf qui lance les activités de la nouvelle campagne du CH, lundi, à Laval.

«Je veux continuer de m’améliorer et évidement en tant que gardien, d’être constant, de donner une chance à l’équipe de gagner tous les soirs. C’est quelque chose que je suis capable de faire et après les gars vont faire leur part. Je pense qu’on peut ainsi connaître du succès», a-t-il ajouté.

À 27 ans, le natif de Bécancour est prêt à accepter plus de responsabilités. La saison dernière, il avait déjà été l’homme masqué le plus utilisé chez le Canadien. En 41 matchs, un sommet personnel dans la LNH, le numéro 35 avait affiché un dossier de 16-15-9 avec une moyenne de buts alloués de 3,14 et un taux d’efficacité de ,903. En 23 rencontres, Cayden Primeau avait présenté des stats de 8-9-4, 2,99 et ,910, tandis qu’Allen avait obtenu des chiffres moins reluisants: 6-12-3, 3,65 et ,892.

Pas de plan de match

Montembeault n’a pas encore discuté avec son entraîneur Martin St-Louis de la meilleure manière de partager le boulot entre lui et Primeau, mais il aimerait bien atteindre le cap des 50 parties.

«Peut-être une cinquantaine. On n’a pas parlé de plan, et j’essaie de ne pas trop penser trop loin», a dit Montembeault, qui avait toutefois préalablement précisé qu’il avait remarqué que l’équipe disputerait souvent deux matchs en deux soirs, soit 14 fois, incluant des voyages.

Objectif Tournoi des 4 nations

Montembeault a un autre objectif en tête, soit celui de participer au Tournoi des 4 nations, mettant aux prises le Canada, les États-Unis, la Suède et la Finlande du 12 au 20 février. La compétition organisée par la LNH aura lieu à Montréal et à Boston.

«Ça serait tout un honneur, surtout que probablement que l’équipe sera pratiquement celle qui va participer aux Olympiques l’année suivante, a-t-il analysé. Ce sera important pour moi d’avoir un bon début de saison si je veux me donner une chance.»

Montembeault aura comme principaux rivaux Adin Hill (Vegas), Jordan Binnington (St. Louis) et Stuart Skinner (Edmonton).