Rasmus Andersson : une information qui a tout changé pour les Flames

Rasmus Andersson était sûr d’être échangé prochainement et son camp a fait en sorte que la transaction puisse se faire bien plus facilement. 

Quelques heures après avoir salué les partisans à la fin du match face aux Islanders de New York, le Suédois a fait savoir aux Flames de Calgary qu’il ne souhaitait signer de prolongation de contrat avec personne pour le moment.

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Le directeur général Craig Conroy était déjà en communication avec plusieurs formations et cette nouvelle a certainement changé les choses. D’un côté, une équipe souhaitant faire l’acquisition d’Andersson a pu être refroidie par ce manque d’engagement, mais une autre a certainement souri à l’idée d’avoir à payer moins.

C’est le cas des Golden Knights de Vegas, qui ont cédé un défenseur de la Ligue nationale, des choix de premier et de deuxième tour et un espoir, tout en laissant aux Flames 50 % du salaire d’Andersson.

«Nous parlions beaucoup avec des équipes et nous essayions d’obtenir l’offre qui ait le plus de sens pour nous, a déclaré Conroy dimanche soir, quelques heures après l’annonce de la transaction. [...] Vegas était d’accord pour [transiger] sans garantie de prolongation de contrat. On nous a fait comprendre dans les 12 dernières heures qu’[Andersson] ne signerait de prolongation avec personne. Ç’a assurément changé notre façon de négocier et ce que nous allions obtenir en retour.»

Calgary avait néanmoins des exigences minimales. Conroy voulait minimalement recevoir un choix de premier tour pour «un joueur du calibre de Rasmus». Il en recevra même un deuxième si les Knights gagnent la coupe Stanley.

«“Ras” est un grand joueur, une grande personne, a poursuivi le DG. Il s’est beaucoup impliqué dans la communauté avec sa famille. Il a toujours tout donné sur la glace et en dehors. Il est une très bonne personne et les gens garderont un bon souvenir de lui.»

La réunion avec Andersson devrait se faire le 2 avril, lorsque les Flames visiteront les Golden Knights au T-Mobile Arena.