Rantanen était prêt à laisser de l'argent sur la table pour rester au Colorado

Les raisons réelles de la transaction ayant envoyé Mikko Rantanen aux Hurricanes de la Caroline restent floues, surtout que le principal intéressé voulait faire des sacrifices pour demeurer avec l’Avalanche du Colorado. 

Ce sont les négociations pour un prochain contrat qui seraient directement responsables de ce départ inattendu. Des rumeurs laissaient croire que le franc-tireur finlandais demandait plus que ce que le directeur général Chris MacFarland était en mesure de lui offrir, mais Rantanen n’y comprend rien.

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«J’étais prêt à leur faire un rabais par rapport à ma valeur sur le marché, a-t-il révélé lundi au Denver Post. Nous avons eu des discussions, quelques jours avant. Ensuite, ils m’ont échangé. C’est ce qui s’est passé. C’est pourquoi je ne m’attendais pas à ce que ça se produise.»

Il s’agit d’un nouveau revirement de situation dans ce dossier déjà compliqué. S’il ne signe pas avec les Hurricanes d’ici le 1^er juillet, Rantanen deviendra le joueur autonome le plus convoité du marché.

L’Avalanche voulait-elle garder de l’argent en vue de la prochaine prolongation de Cale Makar, dont le pacte de six ans prendra fin en 2027? Rantanen pensait qu’il avait le temps de négocier.

«Je ne savais pas que nous étions pressés par le temps, a-t-il reconnu sans vouloir donner de chiffres. C’est comme ça que je me suis senti. C’est mon honnête opinion. Mais c’est l’industrie et je comprends. Ils essaient de penser à ce qui est meilleur pour eux et vous devez le comprendre.»

Passer à autre chose

Ayant joué au Colorado pendant une décennie, ce qui lui a permis de remporter la coupe Stanley en 2022, Rantanen gardera de doux souvenirs de ce passage.

Pour le joueur de 28 ans, ce changement d’environnement se fera naturellement et il n’a pas trop eu le temps d’y penser puisqu’il a rapidement sauté dans le bain en Caroline.

«Au final, c’est le travail et parfois, les gens changent d’endroit. Ce ne sont pas tous les facteurs ou les médecins qui travaillent pour le même hôpital ou pour la même entreprise toute leur vie. Ça arrive à n’importe qui tout le temps. C’est peut-être plus émotif qu’un changement normal, mais il faut avoir un bon moral», a-t-il admis.