Le Canadien peut enfin faire du ménage

Quand on est occupé, on passe le balai, mais des fois il faut sortir la serpillière pour que le plancher retrouve son éclat. 

C’est un peu la situation dans laquelle s’est retrouvé le Canadien au cours du dernier mois, puisqu’entre le 20 décembre et le 18 janvier, l’équipe a disputé 14 matchs qui impliquaient un déplacement entre chaque partie.

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On s’est donc contenté de passer le balai sans avoir le temps de sortir le seau d’eau et de passer une bonne mope pour récurer à fond. Toute cette métaphore pour dire que l’équipe ne s’entraînait pas souvent afin d’épargner les joueurs et de leur permettre de récupérer au cours de cette séquence éreintante.

Et lors des rares séances à l’horaire, Martin St-Louis ne comptait pas sur tout son personnel. Mercredi dernier, il mentionnait que sa séance ressemblait à une «pratique de hockey mineur» parce qu’il n’avait que 14 joueurs, les autres recevaient des traitements. C’est pourquoi la prochaine semaine, qui ne compte que deux rencontres au Centre Bell, sera l’occasion de faire une bonne mise à jour.

Les détails

Le Canadien ayant perdu deux matchs de suite pour la première fois depuis la mi-décembre, il était de bon ton de travailler sur les détails lundi matin à l’entraînement, comme le jeu des joueurs de centre dans le cercle de mise au jeu par exemple.

«Je suis content qu’on ait pu cocher cette case», a convenu Martin St-Louis lors de son point de presse dans l’antichambre du vestiaire de l’équipe.

«On a voulu repasser plusieurs scénarios que l’on voit dans les matchs afin de ramener un certain souci du détail dans notre jeu», a précisé St-Louis, en parlant de la séance où le jeune défenseur David Reinbacher a fait une première apparition avec l’équipe depuis qu’il a été opéré au genou gauche il y a près de quatre mois.

Le Canadien recevra Winnipeg au Centre Bell mardi. Les Jets partagent le premier rang de la LNH avec l’autre «équipe en W», les Capitals de Washington. Il faut remonter au début du mois de novembre pour voir le Canadien perdre trois rencontres consécutives. Le danger est réel.

«On est plus équipés pour se corriger vite», a cependant assuré St-Louis, qui ne craint pas une chute très longue malgré une dernière semaine plus difficile.

Mieux jouer en première

Si le Canadien veut lutter à armes égales contre les Jets, il devra connaître un meilleur début de rencontre que lors de ses trois dernières sorties au cours desquelles il a obtenu seulement cinq, quatre et six tirs au but dans les vingt premières minutes.

«Je pense que c’est plus de notre faute que celle des adversaires qui s’adaptent, soutient Nick Suzuki. Nous avons été négligents en première période. Nos débuts de match ont joué un grand rôle dans notre montée en puissance, alors nous devons nettoyer un peu tout ça.»

«Nous avions de bons départs et nous trouvions une façon de prendre l’avance, a insisté le capitaine. Les autres équipes sont motivées quand elles nous affrontent parce que nous avons été l'une des meilleures formations dans le dernier mois.»

Nous devons cependant rappeler au capitaine que pendant la séquence de 17 matchs qui a précédé les deux revers du week-end, le Canadien a remporté huit matchs lors desquels il avait accordé le premier but. Ça fait pas mal de hockey de rattrapage en première période.