Qui sera le gardien de confiance des Américains?

Getty Images via AFP

Agence QMI

2026-02-11T02:51:17Z

L’instructeur-chef de l’équipe américaine olympique, Mike Sullivan, a un beau dilemme quant à son homme de confiance devant le filet aux Jeux et pour le moment, il cache tant bien que mal son jeu.

• À lire aussi: Suzuki jouera-t-il au centre, finalement?

Plusieurs observateurs s’attendent à voir le triple récipiendaire du trophée Vézina Connor Hellebuyck obtenir le mandat de défendre la cage des États-Unis, qui amorceront la compétition jeudi contre la Lettonie. Il faut rappeler que le porte-couleurs des Jets de Winnipeg fut le portier numéro 1 de son pays durant la Confrontation des 4 nations l’an passé.

À Milan, Jake Oettinger (des Stars de Dallas) et Jeremy Swayman (des Bruins de Boston) seront les deux autres cerbères disponibles pour Sullivan. Si Hellebuyck flanche ou a besoin de repos, ils pourront prendre le relais.

À moins que le pilote des Américains ait un plan différent pour entamer le tournoi? Quelques-uns peuvent évoquer la campagne difficile des Jets, qui risquent l’exclusion des séries de la Coupe Stanley. Leur gardien affiche un taux d’efficacité de ,900 cette saison.

«Nous verrons où cela nous mènera, a déclaré aux journalistes l’entraîneur des États-Unis après la séance de dimanche. Nous avons une idée de notre point de départ et cela devrait se matérialiser dans les jours à venir. [...] Au bout du compte, la performance dictera inévitablement la suite. Dans un tel tournoi, il doit en être ainsi.»

«On le saura bientôt», a pour sa part émis Hellebuyck.

Ce dernier ne devrait logiquement pas disputer toutes les rencontres des siens, car deux matchs en autant de jours sont à l’horaire de son équipe samedi et dimanche. Les adversaires, dans l’ordre le Danemark et l’Allemagne, ne constituent pas des puissances, ce qui pourrait inciter Sullivan à tenter des expériences.