Qualifications décevantes pour Lance Stroll

Le Québécois Lance Stroll aura beaucoup de travail à faire en course dimanche, puisqu’il a dû se contenter du 19e rang en qualifications pour le premier Grand Prix de l’année, celui du Bahreïn, samedi.

Le porte-couleurs d’Aston Martin n’a pas connu une sortie à la hauteur, son chrono de 1 min 33,032 s ne lui permettant de devancer que son compatriote canadien Nicholas Latifi (Williams).

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Stroll avait pourtant montré des signes encourageants à l’entraînement, prenant même le 10e rang quelques heures plus tôt lors de la troisième séance d’essais libres.

«Nous sommes déçus des résultats d’aujourd’hui [samedi] et ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions après des essais positifs», a-t-il dit au site web de son écurie.

«Nous avons fait quelques changements à la voiture et ils n’étaient peut-être pas appropriés en qualifications. Nous n’avions pas la tenue de route pour être performants», a poursuivi Stroll, qui garde tout de même espoir pour la course.

L’an dernier au Bahreïn, le Montréalais avait pris le 10e rang des qualifications avant de croiser le drapeau à damier à la même position.

Bon dans les circonstances

Nico Hülkenberg, le remplaçant de Sebastian Vettel chez Aston Martin, a mieux fait que son coéquipier même s’il a très peu d’expérience avec les nouvelles monoplaces. L’Allemand doit remplacer son compatriote, qui doit composer avec la COVID-19 ce week-end.

Il partira 17e, en vertu d’un meilleur temps de 1 :32,777.

«Le peloton est très rapproché cette année, alors ce sont de petits détails qui nous ont empêchés d’aller en Q2. [...] Le vrai défi débute demain pour moi : je n’ai pas conduit en course une voiture de Formule 1 depuis presque deux ans», a expliqué Hülkenberg, qui se dit tout de même satisfait d’un point de vue personnel.

Les Ferrari ont confirmé qu’elles seraient à surveiller cette saison. Le Monégasque Charles Leclerc a enlevé la position de tête, la 10e de sa carrière, alors que Carlos Sainz prendra le départ à Sakhir du troisième rang. Max Verstappen (Red Bull) séparera les deux voitures rouges sur la grille.