Pourquoi le Québec gagne autant de médailles aux Jeux olympiques

Au Québec, on a une fierté unique envers nos athlètes, parce que sans vouloir faire de politique, on est dans une position unique. On a notre propre langue, notre propre culture. On est un peu comme un pays dans un pays.

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Je pense que ça explique en partie les succès que connaissent les athlètes québécois à ces Jeux, mais aussi dans la plupart des Jeux. Parce que ces dernières années, même si on représente environ le quart de la population canadienne, on remporte souvent plus que le quart des médailles.

Je crois que pour cette raison, on célèbre plus nos athlètes que les autres provinces le font. Si un athlète de la Saskatchewan remporte une médaille, je ne suis pas sûr qu’ils sont aussi fiers là-bas que nous, on l’est ici quand quelqu’un du Québec obtient une médaille.

On est fier de nos Canadiens, oui. Mais on l’est encore plus des Québécois qui gagnent et c’est tant mieux.

Mes héros étaient Québécois

Mes premiers souvenirs olympiques, c’est quand Marc Gagnon et Jonathan Guillemette ont terminé premier et deuxième sur 500 m en courte piste, à Salt Lake City.

C’étaient mes héros et ça n’aurait sans doute pas été mon premier souvenir si ç’avait été deux Canadiens qui ne parlaient pas français. Parce que moi, à 9 ans, je ne parlais pas anglais.

Je regardais les Jeux en français. Chez moi, on recevait les journaux et ce que je voyais, c’étaient les Québécois qui étaient sur la une. Pas le gars de Vancouver.

Mais ce n’est pas que ça qui explique les succès québécois en Italie. On a quand même de bons systèmes sportifs. Je n’ai pas les chiffres, mais on est la province qui finance le plus ses athlètes qui sont au sein d’une équipe nationale, en plus du montant qu’ils reçoivent du fédéral.

Même si cette somme – 10 000$ par année – n’a pas changé depuis mes débuts, il y a 15 ans. Tout n’est pas parfait, parce que ce 10 000$ ne va pas aussi loin qu’il y a 15 ans, mais ça fait quand même une différence.

Tu peux croire en tes chances

On a de super installations pour plein de sports. Je n’en bénéficie pas parce que je suis à Québec, mais l’INS à Montréal, c’est assez incroyable côté science du sport, préparation physique, récupération, physiothérapie.

Je pense que si tu vis au Québec et que tu t’inscris dans un sport, tu peux croire en tes chances de te rendre au top niveau. On a tout ce qu’il faut pour réussir dans presque tous les sports.

C’est une grande fierté pour moi de contribuer un peu aux succès du Québec sur la scène canadienne, mais aussi internationale.

D’être, peut-être, de ceux qui inspireront des patineurs à gagner des médailles dans 5, 10 ou 15 ans, comme Marc Gagnon et Jonathan Guillemette l’ont fait avec moi il y a 24 ans.

- Propos recueillis par Jessica Lapinski