Ouragan «Milton»: des Québécois en Floride racontent

Des Québécois qui sont en Floride ont vécu deux épisodes météo effrayants en peu de temps face aux passages des ouragans Helene, il y a deux semaines, puis Milton, cette nuit, mais ils ont heureusement évité le pire.

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Une Québécoise a vu sa maison frappée pour la deuxième fois en moins de deux semaines par un puissant ouragan, alors qu’elle et son mari venaient tout juste de se remettre d’Helene.

«Mon mari venait tout juste de réparer notre clôture qui avait été endommagée, c'est un voisin qui nous a avisés que la clôture avait été complètement arrachée cette fois-ci», explique Joanne Clement, une Québécoise qui vit en Floride depuis 1992.

La demeure du couple de Floridiens avait subi des dégâts mineurs lors du dernier ouragan, mais il a tout de même préféré quitter sa résidence de Safety Harbour, près de Tampa, cette fois au cas où.

Des motels pleins à craquer

Depuis mardi, des centaines de personnes ont trouvé refuge dans les établissements hôteliers du Québécois Richard Clavet. Plusieurs résidents de la ville de Tampa se sont principalement déplacés dans ses motels de la ville de Hollywood, située à mi-chemin entre Miami et Fort Lauderdale.

«Tout le monde arrivait ici, des familles, des équipes qui allaient intervenir pour rétablir le courant une fois l’ouragan passé, on a été très occupés», explique l'homme de 60 ans.

Il a choisi de ne pas barricader ses installations, mais il rapporte avoir eu peur des changements radicaux de météo.

«Hier soir, je me suis demandé si j’avais bien fait de rester sur place, à certains moments c’était très venteux et le ciel s’est assombri d'un coup», rapporte-t-il.

De retour de Géorgie

Un Québécois de 68 ans qui a quitté sa maison de Sarasota (Floride) pour se rendre en Géorgie a décidé de rentrer à la maison aussitôt l'ouragan passé, question de témoigner des dommages.

«J'étais dans un camping et ici, plusieurs personnes préfèrent attendre à demain avant de retourner, j'espère arriver rapidement chez moi sans qu'il y ait trop de trafic», explique Pierre Bertrand, qui vit à Sarasota depuis 28 ans.

Celui qui possède une entreprise de rénovations a quitté son domicile avec sa roulotte, par mesure de précaution et pour éviter qu’elle ne soit brisée par les débris.

«J’ai eu des nouvelles de mes amis, ils me disent que les clôtures ont été arrachées partout, qu’il y avait des branches d’arbres tombées, beaucoup de maisons mobiles abîmées aussi», conclut-il.

Pas de renforts en vue pour Hydro-Québec

Malgré des pannes électriques majeures causées par le passage de Milton et plus de 3 millions de foyers américains sans électricité, Hydro-Québec ne prévoit pas envoyer d'équipes sur place pour aider.

Hydro-Québec rapporte que les entreprises chargées de la distribution américaine ont demandé l'aide de groupes régionaux d'assistance. La société d'État québécoise «continue de surveiller la situation» et n'exclura pas «la possibilité d'envoyer des équipes» si une nouvelle demande est faite aux entreprises faisant partie du NAMAG (North Atlantic Mutual Assistance Group).

«C’est vraiment dommage, on est environ 1000 monteurs de ligne [au Québec] qui aimeraient faire leur part et aller aider, mais on ne nous le permet pas», explique un monteur de ligne d’Hydro-Québec préférant garder l'anonymat.