«On va apprendre beaucoup»: André Tourigny garde la tête haute après la première défaite du Mammoth en séries

Le Mammoth de l’Utah n’a pas su préserver son avance en troisième période et a ainsi échappé le premier match de son histoire en séries face aux Golden Knights de Vegas, mais l’entraîneur-chef André Tourigny semblait loin d’être abattu après coup.

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Ses hommes ont échappé leur mince avance de 2-1 au troisième vingt pour s’incliner 4-2. L’équipe en est à sa deuxième saison seulement en Utah et elle disputait un premier match de séries, sur la route.

Pour les Golden Knights, c’est tout le contraire. Depuis leur arrivée fracassante dans la LNH en 2017-2018, ils en étaient à leur 107^e match de séries. Leurs joueurs comptent 1225 matchs d’expérience en séries, contre seulement 612 du côté du Mammoth, selon les statistiques compilées par LNH.com.

« Je pense qu’on va apprendre beaucoup durant les séries, il n’y a aucun doute. Nous aurions aimé gagner, mais comme premier match, on s’est bien battus, même quand ils ont pris l’avance. Nous sommes restés en contrôle. Les gars étaient calmes sur le banc. Nous ne nous sommes pas comportés comme si nous étions une équipe jeune et sans expérience. C’était l’inverse, en fait », a noté Tourigny après coup.

Les Golden Knights ont été exclus des séries une seule saison depuis leur arrivée dans la LNH, en 2021-2022. Ils ont remporté la Coupe Stanley la saison suivante.

Du côté du Mammoth, quand l’équipe évoluait en Arizona, elle n’a disputé que cinq matchs en séries, en 2019-2020.

Tourigny est entré en fonction deux ans plus tard.

« Je suis très heureux de la façon dont nous avons joué. Avant la série, on avait parlé de notre identité, de la manière de jouer ce match avec notre vitesse et notre présence devant le filet. Je suis ravi de tout ça, même si évidemment, on s’est rendu la vie difficile en troisième période. C’est un apprentissage pour nous », a réitéré le pilote de Nicolet.

« Nous avons généralement joué de manière solide. On a donné très peu avant qu’ils prennent l’avance. On peut retirer beaucoup de choses de ce match. On a de quoi se sentir bien par rapport à notre façon de jouer. À partir de maintenant, ce sera une course à l’amélioration. On va apporter des ajustements, mais je suis fier de la manière dont nous avons performé », a-t-il ajouté.

Le deuxième match aura lieu mardi (21 h 30), toujours à Las Vegas.