«On sait que ça va être Edmonton...» - Danault

Quatre défaites de suite au premier tour contre les Oilers d’Edmonton. Tant que le format des séries éliminatoires ne changera pas, Phillip Danault et les Kings de Los Angeles verront la formation albertaine comme un adversaire inévitable, un passage obligé au premier tour.

«On sait qu’en bout de ligne, ça va être Edmonton», a prédit en boutade le joueur de centre québécois lors d’une entrevue avec Jean-Charles Lajoie au Pro-Am Sun Life à Québec. 

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Danault ne le nie pas : un autre rival au premier tour, ce serait rafraichissant.

«À moment donné, on aimerait ça, un nouveau défi, a-t-il avoué. J’imagine que eux aussi, même s’ils finissent par gagner. C’est eux le challenge, ils se rendent en finale. Si tu réussis à les passer, tu as une chance. Il y a certaines équipes contre lesquelles tu connais plus de succès.

«Le format en ce moment ne nous aide pas.»

La clé pour enfin se débarrasser de Connor McDavid et sa bande réside dans la progression des jeunes.

«Les Kings dépendent de jeunes comme Byfield, Laferriere et Clarke pour passer à l’autre étape, a exposé Danault. C’est pourquoi le repêchage est immense dans la reconstruction. Maintenant, il faut que ces joueurs passent à un autre niveau. C’est ce dont on a besoin pour traverser le premier tour et vaincre Edmonton.»

Les joueurs adorent Québec

À peu près à pareille l’an dernier, Danault et ses coéquipiers des Kings étaient de passage à Québec pour y tenir une partie de leur camp préparatoire.

Chez les Kings, on se souvient encore de ce périple dans la Vieille Capitale, qui a eu l’effet d’un coup de foudre.

«Québec était exceptionnelle. Les boys ont tripé, c’était beau. On a mangé de la poutine. Ils m’en parlent encore cette année.

«C’est un paradis caché, on est super bien.»

À la dernière édition du Pro-Am Sun Life, de gros noms comme Steven Stamkos et Roman Josi se sont même déplacés.

«Les joueurs aiment redonner à la communauté, et encore plus à la ville de Québec», a noté Danault.

Voyez son entrevue complète avec Jean-Charles Lajoie dans la vidéo ci-dessus.