Novembre ne fera pas de cadeau au CH

Les joueurs du Canadien ont profité d’un calendrier favorable en octobre pour faire le plein de victoires et de points au classement, mais rien ne garantit autant de succès en novembre.

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Même si le Tricolore disputera 13 matchs au total, le prochain mois s’annonce plus corsé. Il s’est au moins donné une marge d’erreur plus qu’acceptable; avant de visiter le Kraken de Seattle mardi, il affichait un dossier convaincant de 7-3-0 bon pour le sommet de la section Atlantique.

Effectivement, c’est davantage sur le plan de la qualité de l’opposition que les partisans de la Sainte-Flanelle devraient constater une différence. En octobre, ils ont surtout vu leurs favoris affronter des clubs éprouvant des ennuis et/ou ayant raté les séries 2025 comme les Flames de Calgary (2-7-1) et les Sabres de Buffalo (4-4-1). Parmi les rivaux rencontrés jusqu’ici, seuls les Maple Leafs de Toronto et les Oilers d’Edmonton ont disputé les dernières éliminatoires.

Or, le 11e mois de l’année devrait en dire plus sur le caractère et la persévérance des troupiers de l’entraîneur-chef Martin St-Louis. Le tout commencera samedi, 19h, sur les ondes de TVA Sports quand les pugnaces et détestables Sénateurs d’Ottawa débarqueront au Centre Bell.

Également, le CH se frottera deux fois – les 8 et 26 novembre à l’une des formations surprenantes de la Ligue nationale, soit le Mammoth de l’Utah (8-2-0). Les hommes du pilote André Tourigny occupent la tête de l’Association de l’Ouest et le deuxième rang du classement général. Et pour ce qui est des détenteurs du sommet, c’est-à-dire les Devils du New Jersey, le CH aura l’occasion de les visiter deux jours avant le premier duel face au Mammoth.

Duels relevés 

Les deux dernières semaines du mois risquent de nécessiter du travail sans relâche. Le Canadien jouera chez les Blue Jackets de Columbus le lundi 17 novembre, avant d’accueillir ses tombeurs de 2025, les Capitals de Washington trois jours plus tard, puis les Leafs le samedi suivant.

Un périple de trois rencontres conclura le mois et il ne sera pas de tout repos. Après l’Utah, le CH se frottera à deux grosses pointures pendant le week-end de l’Action de grâce américaine, soient les Golden Knights de Vegas et l’Avalanche du Colorado.

En novembre, l’équipe accueillera aussi les Kings de Los Angeles et les Stars de Dallas, qui devraient figurer dans le top 8 de l’Ouest au terme de la campagne selon plusieurs observateurs. Parmi ses 13 matchs, neuf auront lieu contre des adversaires dans le portrait des séries.