NFL: la première ronde du repêchage en 10 points marquants

Le secondeur Sonny Styles a été le septième choix, par les Commanders de Washington. Getty Images via AFP

Stéphane Cadorette

2026-04-24T04:08:29Z

Des surprises, des échanges, quelques choix totalement inattendus, des positions boudées et d’autres bien plus à la mode. Voici notre résumé de cette première ronde du repêchage de la NFL en 10 faits à retenir.

1. Que de l’imprévu !

À part le fait que le quart-arrière Fernando Mendoza a été le choix des Raiders au premier rang par les Raiders, cette première ronde a été remplie de surprises et d’échanges. Pas moins de huit transactions ont été conclues durant la première ronde, ce qui s’avère le plus haut total depuis les neuf échanges survenus au premier tour en 2022. Les coups les plus marquants ont été réalisés par les Chiefs, qui se sont avancés au sixième rang pour le demi de coin Mansoor Delane, ainsi que les Cowboys, qui ont avancé d’une position pour le maraudeur Caleb Downs, au 11e rang. Downs était perçu par plusieurs analystes comme le meilleur joueur disponible en défense, même s’il joue comme maraudeur, une position moins recherchée.

2. Love convoité

On savait avant le repêchage que le porteur de ballon Jeremiyah Love, le prodige de Notre Dame, serait le joueur offensif le plus convoité. Étonnant, toutefois, qu’il ait été l’objet de désir des Cardinals, qui ne sont pas à un joueur près de compétitionner avec les gros canons. Les porteurs entendent rarement leur nom aussi tôt. Le dernier à avoir patienté aussi peu a été Saquon Barkley, choisi au deuxième rang, en 2018, par les Giants. Depuis 2010, seulement 12 porteurs ont été choisis dans le top 20 et aucun d’entre eux n’a remporté le Super Bowl avec l’équipe qui les a choisis. Le dernier porteur repêché dans le top 20 à avoir remporté le Super Bowl avec l’équipe qui l’a sélectionné ? Reggie Bush, choisi par les Saints en 2006.

3. La surprise des Rams

L’équipe qui a causé le plus gros choc est sans contredit les Rams, qui ont bravé les conventions au 13e rang en mettant la main sur le deuxième et dernier quart-arrière sélectionné dans cette première ronde, Ty Simpson. Le pivot d’Alabama devait logiquement glisser en fin de première ronde ou au début de la deuxième. Il a excellé au début de sa dernière saison universitaire avant de s’éteindre. Les Rams voient clairement en lui le digne successeur de Matthew Stafford, 38 ans. Ils n’ont que quatre choix dans ce repêchage, ce qui rend cette décision étonnante, mais avec l’enseignement de Sean McVay, un véritable gourou offensif, Simpson atterrit dans une situation idéale où il aura le luxe de se développer à son rythme. Il n’a qu’une seule saison d’expérience comme partant en Alabama.

4. Mourir pour les Giants !

Vous vous demandez quelle a été la citation marquante de la soirée ? Facile ! Quand le joueur de ligne offensive Francis Mauigoa a été sélectionné par les Giants avec le 10e choix de la soirée, il s’est fait demander s’il avait un message à livrer à son nouveau quart-arrière, Jaxson Dart, qui a encaissé quelques coups foudroyants à sa première saison. Le gros bonhomme n’a pas mâché ses mots : « Je suis prêt à mourir pour toi, man ! », a-t-il lancé.

5. De l’amour pour les gros bonhommes

C’était incontestablement la soirée des gros bonhommes. Neuf joueurs de ligne offensive ont été sélectionnés, tandis que huit joueurs de ligne défensive ont trouvé preneurs. On parle de plus de la moitié de la première ronde consacrée aux joueurs de ligne ! Quand même majeur !

6. Les receveurs ont la cote

Les receveurs n’ont certainement pas été en peine pour autant. Cinq d’entre eux ont été repêchés, avec Carnell Tate en tête, dès le quatrième choix, avec les Titans. Le plus explosif du lot est sans doute Jordyn Tyson, avec les Saints (8e choix). S’il évite les blessures répétées qui l’ont embêté, il sera dangereux. Les Eagles ont clairement signalé que AJ Brown s’en irait prochainement chez les Patriots en avançant de trois rangs pour choisir Makai Lemon (20e rang), roi des verges après réception. Le plus intrigant du lot est KC Concepcion, un receveur dynamique aux mouvements spectaculaires, mais qui a le don d’échapper des ballons. Les Browns en ont fait le 24e choix et il verra immédiatement du terrain.

7. La domination d’Ohio State

On savait que les Buckeyes d’Ohio State allaient produire une incroyable cuvée. C’est finalement quatre de leurs joueurs qui ont été repêchés parmi les 11 premiers, soit le receveur Carnell Tate (4e, Titans), le chasseur de quarts Arvell Reese (5e, Giants), le secondeur intérieur Sonny Styles (7e, Commanders) et le maraudeur Caleb Downs (11e, Cowboys). En faisant l’acquisition de Reese, les Giants accumulent les joueurs dominants sur leur front défensif, ce qui laisse entendre qu’ils pourraient être disposés à céder l’un d’entre eux, possiblement Kayvon Thibodeaux, dans les prochains mois.

8. Un trio pour les Jets

Les Jets ressortent de cette première ronde avec non pas un, non pas deux, mais bien trois nouveaux jouets. Après le redoutable ailier défensif David Bailey, auteur de 14,5 sacs la saison dernière avec Texas Tech, ils ont sélectionné un athlète de pointe au 16e rang. L’ailier rapproché Kenyon Sadiq a volé le spectacle aux nombreux tests athlétiques du « Combine » de la NFL, en février. Ils ont ensuite conclu un échange avec les Dolphins pour remonter au 30e rang afin de se doter d’une autre arme offensive, le receveur Omar Cooper. Cible de choix de Fernando Mendoza en Indiana, il épate par sa combativité. On ne peut pas accuser les Jets de se contenter de leur médiocrité des 15 dernières années.

9. Foule monstre

En fin de soirée, le commissaire Roger Goodell a laissé savoir que Pittsburgh avait établi un record de foule pour la première ronde du repêchage avec 320 000 personnes. Plutôt impressionnant ! Surtout en pensant au fait que jusqu’en 2014, le repêchage était exclusivement présenté à New York, dans la salle de modeste taille du Radio City Music Hall. L’événement est devenu grandiose en se déplaçant depuis dans une ville différente à chaque année.

10. Le choix le plus étrange

À chaque année, une équipe se distingue en y allant du choix le plus étrange du repêchage. En 2026, cet insigne honneur revient assurément aux Vikings, qui ont opté pour le plaqueur défensif Caleb Banks, avec le 18e choix. Personne ne s’attendait à entendre son nom en première ronde, lui qui montre un historique troublant de blessures au pied gauche et qui vient de subir une autre opération. En 2024, il semblait destiné à devenir un choix top 10 du repêchage avant que les blessures s’accumulent. Il n’a joué que trois matchs en 2025. Ce sera un coup d’épée dans l’eau ou un coup de circuit pour les Mauves.