Tenter de prédire l’imprévisible: place au repêchage simulé de la NFL!

Le quart-arrière des Hoosiers de l’Université de l’Indiana, Fernando Mendoza, a eu bien des raisons de célébrer dans la dernière année et il en obtiendra une autre quand il sera sélectionné au premier rang par les Raiders. MEGA/WENN

Stéphane Cadorette

2026-04-22T21:01:35Z

Il n’y a pas que les Penguins qui animent Pittsburgh cette semaine. Le repêchage de la NFL prend d’assaut la ville de l’Acier à compter de jeudi soir, devant des centaines de milliers de personnes. Chaque année, l’événement réserve son lot de surprises et tenter de prédire le déroulement de la première ronde se révèle un exercice périlleux auquel je me prête fièrement. Qui seront les joueurs sélectionnés et quels besoins les équipes tenteront-elles de combler ? Voici mon repêchage simulé.

1. Raiders de Las Vegas

Fernando Mendoza (quart-arrière), Indiana

C’est le seul choix du repêchage pour lequel il n’y a pas l’ombre d’une parcelle de minime intrigue. Mendoza, un quart-arrière reconnu pour son côté cérébral, a éclos de manière inimaginable en menant les Hoosiers de l’Indiana vers le championnat national. Sortira-t-il enfin les Raiders de leur torpeur infinie ? Pas cette année, mais l’avenir est prometteur.

2. Jets de New York

Arvell Reese (ailier/secondeur), Ohio State

Les Jets opteront assurément pour leur futur chasseur de quarts. Reste à savoir s’il s’agira de Reese ou David Bailey. Reese a plus d’expérience comme secondeur que pour pourchasser les quarts-arrières, mais son potentiel d’explosion est énorme. Les Jets vont viser le coup de circuit.

3. Cardinals de l’Arizona

David Bailey (ailier défensif), Texas Tech

La rumeur veut que les Cardinals échangent ce choix pour en accumuler d’autres. Dans ce repêchage simulé où il n’y a pas de transaction, les Cardinals ne passeront pas leur tour sur Bailey, qui a récolté 14,5 sacs du quart et 23 plaqués pour des pertes la saison dernière. Un joueur de ligne offensive serait aussi logique.

4. Titans du Tennessee

Jeremiyah Love (porteur de ballon), Notre Dame

Les Titans ont peut-être quelques besoins plus criants, mais ils doivent aider leur quart-arrière de deuxième année Cam Ward et rien de tel qu’un porteur aussi dynamique que Love pour ce faire. Maître du long jeu et menaçant aussi comme receveur, Love est peut-être le meilleur joueur de la cuvée, même s’il joue à une position dévaluée.

5. Giants de New York

Caleb Downs, maraudeur (Ohio State)

Aucun maraudeur dans la NFL n’a été repêché dans le top 5 depuis Eric Berry, en 2010. Ce n’est pas la position qui est habituellement la plus recherchée, mais Il y a plus d’un an, Caleb Downs était considéré comme le prospect défensif à ne pas manquer dans cette cuvée. Depuis, plusieurs lui cherchent des poux, mais il peut transformer la tertiaire des Giants.

6. Browns de Cleveland

Carnell Tate (receveur), Ohio State

Receveur ou joueur de ligne offensive ? C’est là une grande question existentielle pour les Browns. On opte ici pour Carnell Tate, un receveur aux mains infaillibles qui n’a peut-être pas un plafond exponentiel en ce qui a trait au talent, mais les Browns ont besoin d’un joueur fiable, qui vient d’un programme qui produit beaucoup de receveurs à succès.

7. Commanders de Washington

Sonny Styles (secondeur), Ohio State

Les Commanders misaient sur le vétéran Bobby Wagner au coeur de leur défense et ils retrouvaient un général dans le même moule au milieu du terrain en Styles. La position de secondeur intérieur n’est pas convoitée tôt au repêchage, mais Styles est tout un spécimen athlétique. Une bibitte qui couvre beaucoup de terrain.

8. Saints de La Nouvelle-Orléans

Mansoor Delane, demi de coin, (LSU)

La plupart des analystes prédisent un receveur ou un ailier défensif aux Saints et ce serait logique. Leur groupe de receveurs est tragiquement dépourvu de profondeur, mais ils attaqueront cette lacune plus tard au repêchage. Monsoor Delane est clairement au-dessus des autres demis de coin et c’est aussi un besoin majeur.

9. Chiefs de Kansas City

Rueben Bain Jr, ailier défensif (Miami)

Les Chiefs seraient très intéressés par l’idée de s’avancer dans le top 4 du repêchage. Si c’est le cas, ce sera probablement pour l’un des deux gros chasseurs de quarts en Arvell Reese ou en David Bailey. S’ils demeurent au neuvième rang, Rueben Bain pourrait être un vol. Il a été ultraproductif, mais les équipes craignent sa courte portée. Il fera vite oublier ses petits bras !

10. Giants de New York (choix des Bengals)

Jordyn Tyson, receveur (Arizona State)

Avec ce deuxième choix dans le top 10, obtenu des Bengals contre le plaqueur Dexter Lawrence, les Giants pourraient donner un immense coup de main au jeune quart Jaxson Dart en optant pour Jordyn Tyson. Receveur le plus explosif et dangereux du repêchage, il a toutefois un inquiétant historique de blessures et certains craignent un sale caractère.

11. Dolphins de Miami

Francis Mauigoa, bloqueur/garde (Miami)

Les Dolphins sont dans une situation qui rappelle celle des Browns, avec des trous sur la ligne à l’attaque et au poste de receveur. Personne, cette année, n’est en mesure de statuer sur qui est le meilleur joueur de ligne offensive disponible. Il n’y a aucune unanimité. Mauigoa a dominé à Miami, mais plusieurs le voient davantage comme garde dans la NFL.

12. Cowboys de Dallas

Dillon Thieneman, maraudeur (Oregon)

C’est probablement sorti du champ gauche aux yeux de certains, mais la cuvée de maraudeurs de cette année est excellente et Thieneman est un joueur qui semble en pleine ascension à l’approche du repêchage. Les Cowboys ont donné le plus haut total de points dans la ligue la saison dernière et ils ont aussi été derniers contre la passe.

13. Rams de Los Angeles (choix des Falcons)

Makai Lemon, receveur (USC)

Gracieuseté du choix des Falcons obtenu au repêchage il y a un an : les Rams pourront redorer leur groupe de receveurs pour prévenir un éventuel déclin de Davante Adams, qui ne rajeunit pas. Le génie offensif Sean McVay trouvera le moyen de maximiser l’apport de Makai Lemon, le roi des verges après l’attrapé. Il brise des plaqués à la tonne !

14. Ravens de Baltimore

Olaivavega Ioane, garde (Penn State)

C’est embêtant de tenter de deviner ce que les Ravens feront. On les verrait très bien fortifier leur défense, mais ils ont concédé 45 sacs du quart la saison dernière et l’intérieur de leur ligne offensive en arrache. Ioane n’a pas donné le moindre sac à ses deux dernières saisons à Penn State. Le genre de choix peu sexy, mais intelligent, des Ravens.

15. Buccaneers de Tampa Bay

Akheem Mesidor, ailier défensif (Miami)

Le Canadien Mesidor, originaire d’Ottawa, est l’un des espoirs les plus polarisants du repêchage. Certains le trouvent plus convaincant que son coéquipier sur la ligne défensive des Hurricanes de Miami, Rueben Bain. D’autres le voient glisser en deuxième ronde, principalement parce qu’il a 25 ans. Mystère...

16. Jets de New York (choix des Colts)

Omar Cooper Jr, receveur (Indiana)

Les Jets, qui auront misé sur leur front défensif en début de première ronde, doivent se tourner vers un receveur rapidement. Hormis Garrett Wilson à New York, c’est le néant absolu. Cooper s’est imposé comme l’arme de choix de Fernando Mendoza en Indiana et il est le genre de receveur physique qui se nourrit du contact.

17. Lions de Detroit

Spencer Fano, bloqueur (Utah)

Ce scénario est trop beau pour être vrai pour les Lions. Si Fano glisse aussi loin, les Lions n’utiliseront que six secondes sur les huit minutes qui leur sont allouées pour faire leur choix. Encore une fois, il n’y a pas de consensus quant à l’évaluation des joueurs de ligne offensive, mais Fano se rapproche d’une valeur sûre.

18. Vikings du Minnesota

Emmanuel McNeil-Warren, maraudeur (Toledo)

Un troisième maraudeur dans le top 18? Vraiment ? S’il y a une année pour qu’une telle prophétie se réalise, c’est bien celle-ci. McNeil-Warren vient d’un petit programme, ce qui peut semer un certain doute, mais il excelle contre la course près de la ligne de mêlée et en couverture de passe. Un joueur dynamique qui peut être déployé partout.

19. Panthers de la Caroline

Kenyon Sadiq, ailier rapproché (Oregon)

Personne n’est encore convaincu à 100 % que les Panthers ont leur quart-arrière du futur en Bryce Young, mais il faut continuer de l’outiller. Après l’excellent receveur Tetairoa McMillan il y a un an, pourquoi pas l’ailier rapproché et athlète d’exception Kenyon Sadiq cette année ? Si Young ne fonctionne pas après coup, on tirera la plogue...

20. Cowboys de Dallas (choix des Packers)

Jacob Rodriguez, secondeur (Texas Tech)

Vous ne verrez probablement pas ce choix dans tout autre repêchage simulé, mais c’est pourtant très logique. Rodriguez est plutôt perçu comme un choix de deuxième ronde, mais les Cowboys ont une lacune criante au poste de secondeur et Rodriguez est un abonné au gros jeu. Il réussit des interceptions et provoque des échappés à répétition.

21. Steelers de Pittsburgh

Monroe Freeling, bloqueur (Georgia)

Le bloqueur à gauche des Steelers Broderick Jones ne répond pas aux attentes et une blessure laisse planer le doute sur sa disponibilité. En Monroe Freeling, les Steelers mettraient la main sur un bloqueur qui a évolué du côté gauche à Georgia. Considérant les résultats mitigés avec Broderick Jones, aussi de Georgia, seront-ils refroidis ?

22. Chargers de Los Angeles

Kadyn Proctor, bloqueur (Alabama)

Kadyn Proctor est le colosse du repêchage, à 6 pi 7 po et plus de 350 livres. Son éthique de travail est remise en doute, mais Jim Harbaugh est un bon entraîneur pour s’assurer qu’il ait le cœur à l’ouvrage. Les Chargers ont un besoin important à l’intérieur de leur ligne offensive et Proctor possède le gabarit et la puissance pour être muté au poste de garde.

23. Eagles de Philadelphie

Caleb Lomu, bloqueur (Utah)

Caleb Lomu pourrait être le choix idéal pour les Eagles puisqu’il est du type très athlétique comme les Eagles apprécient souvent. On le décrit comme un projet, mais bourré de potentiel et rien ne presse pour l’envoyer dans la mêlée à Philadelphie. Leur bloqueur étoile Lane Johnson, à 36 ans, se rapproche de la retraite et serait le mentor idéal.

24. Browns de Cleveland (choix des Jaguars)

Blake Miller, bloqueur (Clemson)

Comme vous pouvez le constater, c’est dans la vingtaine que l’on entrevoit une razzia de gros bonhommes ! Les Browns ont investi sur le marché des joueurs autonomes pour remodeler leur ligne offensive, mais il y a encore du boulot. Miller est considéré comme un leader respecté en plus d’un joueur aussi brillant que physique.

25. Bears de Chicago

Keldric Faulk, ailier défensif (Auburn)

Le choix des Bears est intrigant puisque l’entraîneur-chef Ben Johnson a forgé sa réputation de gourou offensif à Detroit au préalable en accumulant les bons joueurs de ligne offensive. Vrai, mais défensivement, les Bears doivent accumuler plus de pression et le coordonnateur défensif Dennis Allen aime les longs chasseurs de quarts comme Keldric Faulk (6 pi, 6 po).

26. Bills de Buffalo

Malachi Lawrence, ailier défensif (UCF)

Les Bills peuvent aller dans différentes directions, mais ils doivent impérativement appuyer davantage leur chasseur de quarts Greg Rousseau. On y va encore une fois ici avec un autre joueur que plusieurs experts voient en deuxième ronde en Malachi Lawrence. Celui-ci sera aussi efficace contre la passe que la course.

27. 49ers de San Francisco

KC Concepcion, receveur (Texas A&M)

Les 49ers ont réglé le dossier contractuel de leur as bloqueur Trent Williams et sont donc libres d’opter pour le meilleur joueur disponible. Ce n’est pas le plus grand besoin, mais à ce stade, l’entraîneur-chef à vocation offensive Kyle Shanahan pourra-t-il résister à un joujou comme KC Concepcion ? Il est explosif, il « vire sur un 10 cennes » et retourne des bottés.

28. Texans de Houston

Max Iheanachor, bloqueur (Arizona State)

Les Texans ont encore une fois tenté d’améliorer leur ligne offensive durant la saison morte, mais on parle surtout de morceaux rapiécés. Ça vaut encore la peine d’investir, sachant que c’était le talon d’Achille de l’équipe en 2025. Iheanachor a appris le football sur le tard, mais son potentiel est immense.

29. Chiefs de Kansas City (choix des Rams)

Jermod McCoy, demi de coin (Tennessee)

Si ce n’était pas d’une blessure à un genou qui lui a coûté sa dernière saison, McCoy serait repêché dans le top 15. Il est talentueux à ce point. Les dernières rumeurs laissent entendre que les équipes seraient inquiètes de l’état potentiellement dégénératif de sa blessure et d’une autre opération en vue. Les Chiefs ont souvent priorisé le talent au risque.

30. Dolphins de Miami (choix des Broncos)

Denzel Boston, receveur (Washington)

Les Dolphins, après avoir échangé Jaylen Waddle, n’ont plus le moindre partant qui représente une valeur sûre comme receveur. Denzel Boston est un costaud receveur de 6 pi 4 po et 215 livres, très physique, qui détonnerait avec la récente ère toute en finesse des Dolphins. Il n’est pas un marchand de vitesse, mais est agressif avec le ballon.

31. Patriots de la Nouvelle-Angleterre

Cashius Howell, ailier défensif (Texas A&M)

Les Patriots ont connu un superbe parcours, mais avec seulement 35 sacs du quart au compteur, ils pourraient prendre un pas de recul s’ils n’améliorent pas cette lacune. Cashius Howell n’est pas pour tout le monde parce qu’à 245 livres et avec des bras courts, il n’a pas le physique typique, mais sa production de 11,5 sacs la saison dernière ne ment pas.

32. Seahawks de Seattle

Colton Hood, demi de coin (Tennessee)

Le choix populaire ici est d’y aller avec un porteur de ballon pour remplacer Kenneth Walker, qui a quitté pour Kansas City. Or, les Seahawks n’ont que quatre choix dans ce repêchage et voudront sûrement reculer pour accumuler du capital. Ils ont aussi perdu deux joueurs dans la tertiaire et pourraient opter pour un demi de coin.