NBA: Victor Wembanyama sacré meilleur défenseur de la saison

Le pivot français des Spurs de San Antonio Victor Wembanyama a remporté lundi le trophée de meilleur défenseur de la saison de la NBA, devenant, à 22 ans, le plus jeune joueur à rafler la statuette dans l’attente d’un futur MVP.

Le sacre du géant de 2,24 mètres était attendu tant il a dominé : il a été sélectionné comme premier choix (sur trois) par la totalité d’un panel de journalistes dont fait partie l’AFP, indique la ligue nord-américaine sur X. Une première depuis l’introduction de cette récompense pendant la saison 1982-1983.

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Il succède à l’intérieur de Cleveland Evan Mobley, sacré l’an dernier en ayant profité de l’inadmissibilité de Wembanyama, victime d’une thrombose veineuse qui a mis un terme à sa saison dès février.

Avant le numéro 1 des Spurs, deux Français avaient été distingués pour leur défense, Rudy Gobert (2018, 2019, 2021 et 2024) et Joakim Noah (2014).

Wembanyama présente une menace défensive unique grâce à l’alliage entre sa taille et sa mobilité, qui a porté les Spurs de San Antonio à la deuxième place de la conférence Ouest, bien au-delà des attentes du début de saison.

Il a réussi en moyenne 3,1 contres par match lors de la saison régulière, étant de loin le premier dans cette catégorie. Il a totalisé jusqu’à neuf contres en un match lors d’une victoire après prolongation contre les Pelicans en octobre.

Élu recrue de l’année en 2024, à l’issue de sa première saison, « Wemby » convoite cette saison un autre trophée, celui de MVP, le plus prestigieux. Avec 25,0 points et 11,5 rebonds en moins de 30 minutes par match (29,2), il a signé sa ligne de statistiques la plus riche.

Il fait partie des trois finalistes avec le sortant canadien Shai Gilgeous-Alexander (Thunder) et le Serbe Nikola Jokic (Nuggets), déjà trois fois récompensé (2021, 2022 et 2024).