Michael Hage va lever de la fonte cet été

Michael Hage a hâte de rejoindre les Canadiens de Montréal et Nick Suzuki, un joueur de centre qu’il admire, mais ce ne sera pas pour tout de suite. Le jeune homme veut d'abord parfaire certains aspects de son jeu et ajouter de la masse musculaire à sa silouhette quelque peu élancée.

Le deuxième espoir choisi au 1er tour par le CH au dernier repêchage a récemment confié au journaliste Marco D’Amico du site web rg.org qu’il disputera une deuxième saison à l’Université du Michigan.

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Dans le cas de Hage, l’avenir est prometteur, mais on est encore loin du produit fini. Au menu cet été : lever de la fonte.

«Je dois travailler sur ma force cet été. Je dois devenir bien plus fort et arriver au camp d’entraînement dans la meilleure forme de ma vie. Plus de puissance me permettra d’avoir un plus grand impact aux deux extrémités de la patinoire et de faire la différence dans les moments importants», a souligné le principal intéressé, tel que cité par D’Amico.

Hage veut par ailleurs peaufiner sa technique aux cercles des mises au jeu et améliorer son jeu défensif. Son succès dans la LNH en tant que joueur de centre en dépend, car, si Hage a été dominant en possession de rondelle à sa première saison dans la NCAA, son jeu révélait aussi des failles qui doivent être corrigées avant son passage chez les professionnels. 

Les récentes performances de Suzuki, qui a transporté l’équipe sur ses épaules au retour de la pause des 4 nations, ont de quoi l’inspirer. Voilà un bon modèle à suivre. 

«Il s’améliore constamment, a noté Hage. C’est un centre numéro un dans la LNH et il ne devient que meilleur. Tu gagnes avec ce genre de joueur de centre.»

Et la poussée surprenante des Canadiens dans la course aux séries dans l’Est lui donne un aperçu de ce que l’équipe pourra faire lorsqu’elle arrivera, comme lui, à maturité.

«Tu vois une équipe en pleine ascension qui a été très divertissante à regarder dans le dernier droit. Elle va être plaisante à observer pendant des années. C’est excitant d’avoir l’occasion de faire partie de ce noyau de joueurs.»