Meurtre du PDG de Unitedhealthcare: voici pourquoi autant d’Américains sont fâchés contre les assureurs

Les réactions positives à l'assassinat du PDG de UnitedHealthcare, Brian Thompson, mettent en lumière la frustration et la colère des Américains à l'égard des compagnies d’assurance. Voici pourquoi plusieurs estiment que le système de santé américain est brisé.

Quand les policiers ont arrêté Luigi Mangione en Pennsylvanie, lundi, ils ont trouvé dans son sac à dos un document manuscrit dans lequel le présumé meurtrier aurait justifié son geste.

La note critiquait notamment le fait que les profits boursiers de UnitedHealthcare, la plus grande compagnie d’assurance du pays, augmentent sans cesse, alors que la santé des Américains se dégrade.

Sur les réseaux sociaux, plusieurs personnes ont acclamé le tireur et en ont profité pour témoigner de leur colère envers les compagnies d’assurance qui œuvrent dans le domaine de la santé.

De grosses dettes et des faillites

Aux États-Unis, environ 90% de la population bénéficie d’une forme d’assurance maladie, estime l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Pour une grande majorité d'Américains, un imprévu médical est pourtant synonyme de stress financier, selon un sondage réalisé cette année par KFF, une firme spécialisée dans les analyses du système de santé.

L’étude a révélé qu’environ 14 millions de citoyens aux États-Unis ont une dette médicale de plus de 1000$. Ils sont aussi près de 3 millions de personnes à devoir plus de 10 000$ pour des frais liés à la santé.

Les personnes en situation de précarité économique ne sont d’ailleurs pas les seules touchées: 90% des propriétaires qui ont des dettes médicales ont dû contracter une deuxième hypothèque pour cette raison en 2021, selon l’American Bankrupcy Institute.

Dans ce contexte, 65% des faillites personnelles déclarées aux États-Unis cette année-là étaient liées à des dettes médicales, ce qui en fait la première cause de faillite au pays.

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Des primes plus élevées

En 2024, la prime d’assurance moyenne payée par les familles aux États-Unis s’élève à plus de 25 000$ par année. Il s’agit d’une augmentation de 6% (environ 800$) par rapport à 2023. C’est aussi près du double de ce que payaient les familles pour s’assurer en 2010.

Les personnes seules paient quant à elles environ 500$ de plus que l’an passé et près de 4000$ de plus qu’il y a 15 ans.

Des compagnies qui s’enrichissent

Parallèlement, les compagnies d’assurances maladie font des pieds et des mains pour diminuer les montants versés aux assurés dans le but de s’enrichir.

En 2023, UnitedHealthcare a refusé le tiers (33%) des réclamations qui lui ont été soumises, le double par rapport à la moyenne nationale de 16%, selon les analystes de ValuePenguin.

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La compagnie a notamment été pointée du doigt pour l’utilisation d’un programme d’Intelligence artificielle qui lui aurait permis de refuser des milliers de réclamations malgré l’avis contraire de médecins.

UnitedHealthcare n’est pas la seule à se servir de la technologie à cette fin. 

Une étude réalisée en 2020 a indiqué que le traitement automatisé des demandes d'indemnisation permet aux assureurs américains d'économiser plus de 11 milliards de dollars par an.

Au début de l'année 2024, une commission sénatoriale a aussi conclu que trois grandes sociétés d’assurances maladie américaines – UnitedHealthcare, Humana et CVS – refusaient intentionnellement de prendre en charge des soins coûteux afin d'augmenter leurs bénéfices.

Les experts estiment que ces pratiques illustreraient les problèmes systémiques qui sévissent dans le domaine des assurances maladie aux États-Unis.