Martin Brodeur nostalgique: «Avec Marc-André se termine la période des gardiens surhommes québécois»

NEW JERSEY | Martin Brodeur a rangé son équipement pour de bon au printemps 2015, mais quand vient le temps de parler du métier de gardien de but, on le sent toujours animé de la même passion.

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Vice-président hockey des Devils du New Jersey, Brodeur a accepté de rencontrer le représentant du Journal à quelques dizaines de minutes du match entre le Canadien et les Devils. 

Le prétexte de cette rencontre: les 552 victoires de Marc-André Fleury, dont la dernière, acquise lundi soir, lui a permis de devancer Patrick Roy au deuxième rang des gardiens les plus victorieux de l’histoire de la LNH. 

«Ça me rappelle des souvenirs. Ce type de plateau, au cours d’une carrière, c’est spécial, a souligné Brodeur, monarque des gains avec 691. Je suis tellement content pour lui. Ce qui est impressionnant pour Marc-André, c’est qu’il a réussi à avoir la confiance de différents coachs dans différentes équipes. Moi, je suis resté au New Jersey parce que je savais qu’eux me faisaient confiance.»

«Et je suis content de voir un autre Québécois dans le groupe des quatre.»

Ce «groupe des quatre» dont Brodeur fait mention, c’est celui des gardiens qui ont joué au moins 1000 matchs dans le circuit Bettman. Encore une fois, c’est lui qui mène le bal avec 1266. Suivent dans l’ordre, Roberto Luongo (1044), Roy (1029) et Fleury (1007).

«De la peine»

Ce groupe des quatre demeurera intact pendant encore plusieurs années. Derrière le quatuor québécois, parmi les gardiens actifs, on note Jonathan Quick (768 matchs), Sergei Bobrovsky (674) et Semyon Varlamov (597).

Mais il faudra vivre encore plus longtemps avant de voir un autre gardien québécois connaître une longue et fructueuse carrière dans la LNH. Cette saison, seulement six gardiens issus de la Belle Province ont disputé au moins un match. Du nombre, Louis Domingue (60) et Samuel Montembeault (42) sont les plus victorieux.

«Avec Marc-André se termine la période des gardiens surhommes québécois, a lancé l’ancien du Laser de Saint-Hyacinthe, visiblement déçu. Il n’y en a plus. Ça fait de la peine parce que, en tant que Québécois, on ressentait tellement de fierté à bâtir ce groupe.»

Qu’est-ce qui s’est passé? Brodeur l’ignore. Tout comme il n’a pas la solution pour renverser cette triste tendance.

«Si j’avais la solution, je l’utiliserais pour mon propre bénéfice», a-t-il répondu.

«Il y en a tellement eu, a-t-il poursuivi, l’air songeur. (Félix) Potvin, Stéphane (Fiset), Patrick (Roy), Théo (José Théodore), (Éric) Fichaud, moi. Et j’en oublie un paquet.»

Modèle européen

En tant que membre de direction d’une équipe de la LNH, Brodeur est bien placé pour savoir que les hommes masqués du Québec n’ont plus la cote. Son propre entraîneur des gardiens, comme celui de la plupart des équipes, se déplace maintenant en Europe pour assister à des séminaires sur le développement des gardiens. 

«Le modèle à suivre est rendu là-bas. Avant, c’était chez nous», a-t-il martelé avant d’énumérer une série de gardiens provenant de l’autre côté de l’Atlantique.

«Les meilleurs gardiens dans la ligue sont (Igor) Shesterkin, (Ilya) Sorokin, (Andrei) Vasilevskiy et (Sergei) Bobrovsky. Quatre Russes. À eux, tu ajoutes (Jake) Oettinger, (Thatcher) Demko et (Connor) Hellebuyck qui sont Américains. Je viens de nommer sept gardiens et aucun Canadien», a énuméré Brodeur, qui s’implique également auprès de Hockey Canada.

Au moins, Brodeur peut se consoler en se disant que son record de 691 victoires ne sera possiblement jamais égalé. Et si ça devait être le cas, il risque d’avoir pas mal de cheveux blancs et de se déplacer à l'aide d'une marchette.

 

Victoires

Martin Brodeur 691

Marc-André Fleury 552

Patrick Roy 551

Roberto Luongo 489

Chez les autres Québécois actifs

Louis Domingue 60

Samuel Montembeault 42

Devon Levi 13

Matchs

Martin Brodeur 1266

Roberto Luongo 1044

Patrick Roy 1029

Marc-André Fleury 1007

Chez les autres gardiens actifs

Jonathan Quick 768

Sergei Bobrovsky 674

Semyon Varlamov 597