LPHF: la marqueuse du premier but du club de hockey féminin de Montréal sera de retour

L’auteure du premier but de l’histoire de la formation montréalaise dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) disputera une deuxième saison au Québec.

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Les termes de l’entente d’une campagne signée par Claire Dalton n’ont pas été dévoilés mardi, comme le veut l’Association des joueuses.

«En plus d’avoir un bon gabarit [5 pi et 9 po, 146 lb], elle a démontré de belles choses la saison dernière et nous savons que sa progression va se poursuivre», a commenté la directrice générale Danièle Sauvageau dans un communiqué.

Du plaisir face à Ottawa

Dalton avait eu l’honneur d’enfiler le premier but de l’équipe, le 2 janvier, dans une victoire de 3 à 2 en prolongation à Ottawa.

L’attaquante de 24 ans avait ensuite réussi un tour du chapeau – le deuxième de Montréal après celui de Marie-Philip Poulin le 10 janvier contre New York – le 24 février, dans un autre gain face au club de la capitale canadienne, cette fois par un pointage de 6 à 3, à l’Auditorium de Verdun.

L’ancienne capitaine de l’Université Yale a conclu la saison inaugurale de la LPHF avec 9 points, dont 5 filets, en 20 matchs. Elle a présenté un différentiel de +3 et a été l’une des rares joueuses à avoir évité le banc des pénalités.

En séries, Dalton a été blanchie en trois rencontres face à Boston malgré huit lancers. L’entraîneuse-chef Kori Cheverie l’a utilisée en moyenne 14 min 26 s par rencontre éliminatoire.

«Je suis très excitée et honorée de revenir à Montréal pour la prochaine saison, a indiqué Dalton. J’ai très hâte de continuer à jouer dans la meilleure ville, devant les meilleurs partisans. Allez Montréal!»

La native d’Etobicoke en Ontario a été un choix de 12^e tour, 67^e au total, lors du repêchage initial de la LPHF. Elle venait de terminer son parcours universitaire avec les Bulldogs de Yale, avec qui elle a amassé 131 points en 130 parties.

Une équipe qui prend forme

Dalton est la 8^e attaquante et la 16^e joueuse à détenir un contrat avec Montréal pour la prochaine saison.

Le club de Sauvageau commence à prendre forme, mais il reste encore des points d’interrogation, notamment concernant Amanda Kessel et Abigail Boreen, qui ne seraient pas enchantées par l’idée de jouer dans la Belle Province.

Et l’avenir de plusieurs Québécoises demeure en suspens, dont celui de Catherine Dubois, Sarah Lefort, Ann-Sophie Bettez, Gabrielle David et Catherine Daoust.

Voici les joueuses ayant un contrat en poche avec Montréal pour 2024-2025:

Gardiennes

Ann-Renée Desbiens

Elaine Chuli

Défenseures

Erin Ambrose

Cayla Barnes

Dominika Laskova

Amanda Boulier

Mariah Keopple

Kati Tabin

Attaquantes

Marie-Philip Poulin

Laura Stacey

Kristin O’Neill

Maureen Murphy

Kennedy Marchment

Lina Ljungblom

Mikyla Grant-Mentis

Claire Dalton