LNH : un intéressant espoir russe développé par U Sports

Il est rare de voir des hockeyeurs passer par le réseau universitaire canadien pour atteindre la Ligue nationale de hockey (LNH), mais le défenseur russe Artem Duda pourrait bien y parvenir. 

L’agent Dan Milstein a confirmé mardi soir que le jeune homme de 20 ans avait signé son contrat d’entrée de trois ans avec l’équipe de l’Utah. Il a été un choix de deuxième tour des Coyotes de l’Arizona, le 36e au total, au repêchage de 2022.

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Duda a effectué le saut en Amérique du Nord l’an dernier, mais sa demande à l’Université du Maine a été refusée en raison de son expérience en Ligue continentale (KHL). Il a disputé 14 rencontres avec le CSKA de Moscou au cours de la saison 2022-2023.

Ainsi, l’arrière de 6 pi 1 po et 187 lb s’est tourné vers les Sports universitaires de l’Ontario (OUAA) en acceptant de se joindre à l’Université métropolitaine de Toronto. Il a amassé sept points en 12 rencontres, évoluant notamment avec son compatriote Daniil Grigorev.

Avec cette collaboration réussie entre Duda et U Sports, il sera intéressant de voir si davantage d’espoirs se tourneront vers le réseau universitaire canadien comme porte d’entrée vers la LNH.

Le gardien Logan Thompson, qui a porté l’uniforme de l’Université Brock en 2018-2019, est un autre joueur qui a atteint le circuit Bettman de cette façon. L’un des exemples les plus célèbres au Québec reste celui de Mathieu Darche, qui a passé quatre ans à l’Université McGill.