LNH: remis d’un cancer, il jouera son premier match

L’attaquant des Canucks de Vancouver Dakota Joshua disputera son premier match de la saison jeudi soir, lui qui a dû être opéré pour retirer une tumeur cancéreuse il y a deux mois.

À la fin de l’été, le hockeyeur a reçu un diagnostic de cancer des testicules.

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«C’était certainement une période effrayante. Mais je suis très reconnaissant et juste heureux d’être encore dans cette position et de pouvoir jouer», a dit l’athlète de 28 ans après l’entraînement matinal des siens.

«Je pense que mentalement, ça va se faire tout seul. Revenir sur la glace, c’est vraiment le seul moyen de savoir.»

Joshua a disputé son dernier match pendant le parcours éliminatoire des Canucks au printemps 2024. Face aux Islanders de New York, il évoluera sur le quatrième trio.

«C’est un gros gars qui a de superbes mains. Évidemment, il a très bien joué pour cette organisation, surtout l’année dernière, donc nous sommes ravis de le retrouver. Il a traversé beaucoup d’épreuves et j’aime la façon dont il a géré ça. Nous sommes juste contents pour lui», a indiqué l’entraîneur-chef Rick Tocchet.

Joshua a connu sa meilleure saison en carrière dans la Ligue nationale de hockey en 2023-2024. L’Américain a touché la cible 18 fois et fourni 14 mentions d’aide pour 32 points en 63 parties de la saison régulière. Il a également récolté 8 points en 13 rencontres éliminatoires.

«Je veux revenir et m’assurer d’être au sommet dès le départ, a souligné Joshua. Je veux être prêt à aider l’équipe à gagner. Je m’attends à être bon. Je ne m’attends pas à une période de grâce. J’ai travaillé dur, donc je m’attends, comme je l’ai dit, à aller là-bas et à avoir un impact dès que possible.»

«Ce n’est pas l’idéal de commencer quelques semaines après le début de la saison, mais c’est là où nous en sommes.»