LNH: plusieurs questions demeurent

Les directeurs généraux de la Ligue nationale de hockey (LNH) se sont réunis virtuellement vendredi pour discuter de la reprise des activités du circuit, mais peu de progrès ont été réalisés lors de ces discussions qui ont duré deux heures.

Le 1er janvier reste la date visée par la ligue pour le début de la prochaine saison. Combien de matchs seront disputés et jusqu’à quel moment dans l’année restent des questions sans réponses pour l’instant.

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«Nous évaluons beaucoup de possibilités, nous amassons beaucoup de données et nous allons prendre tout le temps à notre disposition pour prendre les meilleures décisions possible», a déclaré le commissaire adjoint Bill Daly à The Athletic.

Peut-être les DG pourront-ils s’inspirer du plan récemment dévoilé par la NBA, qui prévoit un retour entre le 22 et 25 décembre. Un total de 72 matchs serait disputé par chaque équipe et le calendrier se terminerait avant les Jeux olympiques d’été, qui débuteront en théorie à la fin du mois de juillet.

Selon le journaliste Elliotte Friedman, du réseau Sportsnet, les dirigeants du circuit seraient intéressés à lancer la prochaine campagne avec un événement spécial. Des rumeurs enverraient d’ailleurs les hockeyeurs en Alberta afin que ceux-ci débutent l’année à l’extérieur, sur le superbe lac Louise.

La tenue d’un tel cirque serait toutefois difficile à envisager pour les commanditaires, dont le pouvoir est limité dans des espaces comme les parcs nationaux, a rappelé Friedman.

Du côté des joueurs autonomes, il a été suggéré d’ajouter une période de discussions de deux ou trois jours avant l’ouverture du marché, ce qui ne fait pour l’instant pas partie de la liste des règlements de la LNH.

Nouvelle formule pour le repêchage?

Si on en croit le nombre de discussions sur le sujet lors de cet entretien au sommet, la loterie pour les futurs repêchages serait appelée à changer. Après une année de misère qui les a confinés au dernier rang du classement général, les Red Wings de Detroit n’ont obtenu que le quatrième choix au total de l’encan 2020.

Bien entendu, la situation est fâcheuse pour cette équipe, et plusieurs autres directeurs généraux ont uni leur voix afin de proposer d’augmenter les chances du club en queue de peloton de sélectionner au premier rang.

La dernière modification en ce sens a été effectuée en 2015, alors que le pourcentage des chances de gagner la loterie est passé de 25 à 20% pour la formation au dernier rang.