LHJMQ: Un joueur par excellence surpris

DRUMMONDVILLE | Vsevolod Komarov n’a pas été l’athlète le plus productif des séries, mais il a pleinement mérité son titre de joueur par excellence des éliminatoires, mardi soir, après une victoire de 4 à 3 face au Drakkar de Baie-Comeau.

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Il semblait bien étonné quand son nom a été prononcé pour venir chercher le trophée Guy-Lafleur.

«Je suis très surpris! Personnellement, je l’aurais donné à plein d’autres joueurs. Il y en a tant qui l’aurait mérité», a pris le temps de commenter Komarov au Journal tout en célébrant avec ses coéquipiers.

Le défenseur a été de tous les combats pour les Voltigeurs de Drummondville. Il a été un véritable quart-arrière à la ligne bleue, surtout quand la saison de Maveric Lamoureux a pris fin après une opération pour une blessure au haut du corps.

En plus de stabiliser la défensive des champions de la LHJMQ, Komarov a provoqué des pénalités. Le Russe de 20 ans a récolté cinq buts et 15 aides en 19 rencontres éliminatoires. Il a été impressionnant en dirigeant pas moins de 75 lancers et maintenant un différentiel de +9.

L’espoir des Sabres de Buffalo avait déjà reçu le trophée Émile-Bouchard, remis au meilleur défenseur du circuit.

Un second championnat

Komarov, Mikael Huchette et Kassim Gaudet ont tous commencé la campagne avec les Remparts de Québec, avec qui ils avaient remporté les séries de la LHJMQ et la coupe Memorial l’an dernier.

«Je ne m’attendais tellement pas à [gagner à deux reprises le trophée Gilles-Courteau] en arrivant dans le junior, a admis Huchette. Juste de le lever une fois, c’est incroyable, mais la deuxième, on dirait que c’est encore meilleur.»

Voyez Mikael Huchette et Kassim Gaudet verser la gruche de Gatorade bleue sur la tête de leur entraîneur, Sylvain Favreau:

Une déception pour un bien

De son côté, Alexis Gendron avait atteint le carré d’as en 2023 avec les Olympiques de Gatineau. Puis, le choix de septième tour des Flyers de Philadelphie il y a deux ans avait entamé la campagne dans la Ligue américaine avec les Phantoms de Lehigh Valley.

«C’était une déception au début de revenir dans le junior, mais je suis content finalement d’être descendu pour ma dernière année et gagner la coupe», a convenu l’attaquant de 20 ans.

Caractère

Pour Ethan Gauthier, le caractère est le bon mot pour décrire son équipe.

«Le niveau de compétition de ce groupe-là est fabuleux, les gars ne lâchent jamais. On a eu des embûches, Maveric s’est blessé, des gars ont pris sa place et ont fait la job. C’est le caractère. Baie-Comeau a longtemps été premier au Canada et on les bat en quatre matchs, ça en dit long sur le groupe qu’on a», a souligné l’auteur de 25 points en 19 parties d’après-saison.

La fête s’est poursuivie après minuit sur la glace du Centre Marcel-Dionne. Mais les Voltigeurs retourneront bientôt au boulot pour se préparer à la Coupe Memorial, qui s’amorcera le 24 mai, à Saginaw, au Michigan.