LHJMQ: la santé avant les bagarres pour François Beauchemin

SOREL-TRACY | Repêché par le Canadien en 1998, François Beauchemin a été aux premières loges pour constater les bienfaits de la nouvelle règlementation concernant les combats dans la LHJMQ.

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Ayant assisté à plusieurs matchs de son fils Samuel, un attaquant des Huskies de Rouyn-Noranda, l’ancien adjoint au département de la sécurité des joueurs du circuit junior s’est réjoui de voir qu’il n’y a eu que 31 bagarres contre 86 en 2022-2023.

«Le jeu est de plus en plus rapide. Il y a beaucoup de talent. Avec les nouveaux changements, ça évite plusieurs blessures. C’est ça qui est important», a commenté Beauchemin lors d’un tournoi de golf aux profits de différents projets pédagogiques, technologiques et parascolaires au Cégep de Sorel-Tracy, vendredi.

«Je n’ai pas remarqué qu’il y avait plus de coups salauds. Certains étaient craintifs à ce niveau, mais ce n’est pas arrivé. Les officiels font un bon travail», a noté l’ancien défenseur ayant jeté les gants une quarantaine de fois dans la LNH.

Plus de buts et moins de K.-O.

À ceux qui sont réticents face aux sanctions plus sévères pour les joueurs impliqués dans un combat (expulsion, suspension pour l’instigateur et les récidivistes), Beauchemin répond que la «santé des joueurs est plus importante que le spectacle d’une bagarre».

«J’aime mieux voir une game de 8 à 1 avec beaucoup de buts qu’un knock-out et un pointage de 1 à 0», a indiqué celui qui a hâte de voir qui repêchera Aatos Koivu et Tij Iginla, les fils de ses anciens coéquipiers Saku et Jarome.

Axé sur l’offensive

L’idée de laisser les joueurs talentueux s’exprimer rejoint une analyse que Marc-André Fleury a fait lorsqu’on lui a demandé de comparer le hockey de la LNH à ses débuts en 2003 à celui d’aujourd’hui.

«Quand j’ai commencé, les gars étaient grands et forts et ç’a accrochait. C’était plus tough. Maintenant, le jeu est tellement plus rapide. Les joueurs de tous les trios ont de bonnes mains, de bons lancers, ils patinent vite et sont capables de faire des choses à haute vitesse. Ça donne plus de problèmes aux gardiens», a avoué le portier du Wild du Minnesota, racontant au passage à quel point il n’était pas facile de stopper Alex Kovalev en échappée.

Nicolas Aubé-Kubel, qui a passé la dernière saison avec les Capitals de Washington et leur club-école, était absent à la Classique de golf Beauchemin-Fleury-Beauvillier-Aubé-Kubel, puisque sa conjointe doit donner naissance au premier enfant du couple sous peu.